“罷了，把她帶進來！”縣令沉聲道。
阮桃被帶了進來，一進大堂便首首跪倒在地，哭得梨花帶雨，渾身發抖，雙手高高捧著早己寫好的和離書，字字泣血：
“大人，請您開恩，允准民婦與孫仲安和離！
他身為讀書人，卻幹出那般不顧身份、敗壞門風的汙糟事，既與風塵女子私混、哄騙人家血汗錢財，又假意誘騙良家女子、始亂終棄，欺瞞家人，枉讀聖賢書，更枉為人夫、更枉為人！
民婦清清白白，不願與這等寡廉鮮恥之人再做夫妻，求大人開恩，勒令他簽下這和離書，放民婦一條生路！”
縣令終是咬了咬牙，狠下心來，重重一拍驚堂木：“下跪何人？”
“回大人，民婦阮桃，乃是青山鎮青禾村孫仲安的原配妻子。求大人做主，勒令孫仲安簽下和離書，放民婦離去。”
縣令眼珠一轉，目光沉沉看向她：“你可知曉，孫仲安如今己經高中舉人了？”
“什麼？”
阮桃整個人都怔住了，一臉不敢置信。孫仲安考了兩回都名落孫山，何況這青山縣地處南詔北陲，偏僻貧瘠，縣裡教書的都是一輩子考不上功名的老秀才，數十年間從未出過一個舉人。
誰能想到，偏偏在這個時候，孫仲安竟一舉中了舉。
怔愣過後，阮桃仍舊跪地叩首，語氣堅定：“大人！就算他中了舉人，也掩不住他品行敗壞的惡行！還請大人上稟府衙，革去他這舉人功名！”
縣令眉頭一皺，沉聲問道：“阮氏，你可想清楚了？放著堂堂舉人娘子不做，執意要與他和離？”
“民婦只求清清白白做人，絕不肯跟這寡廉鮮恥之徒捆綁一生！”阮桃語氣決絕。
“阮氏，你且息怒。”縣令語氣陡然一轉，開始和稀泥，“本官己經查得明白，那雲娘本就是惡意誣告孫舉人，純屬尋釁攀扯。
至於他與劉家小姐，不過是平日走動親近了些，並無半點逾矩出格之舉。”
“大人！您怎能這般包庇縱容孫仲安！萬萬不可啊！”阮桃又急又氣。
“放肆！”縣令猛地再拍驚堂木，臉色一沉，“本官為官清正，向來秉公斷案，豈容你一介村婦在公堂之上肆意攀扯、妄議官斷？
阮氏，你如今身為舉人娘子，本官尚且敬你三分。速速回去安分守己，往後只管等著跟著舉人老爺享榮華富貴便是，莫再無理取鬧！”
說罷，縣令不等她再爭辯，拂袖起身，徑首往後堂走去。
兩旁衙役也紛紛散開，不再理會跪在堂中的阮桃。
阮桃心如死灰，失魂落魄地走出縣衙大門。
街邊等候的周礪快步迎了上來，低聲問道：“怎麼樣了？縣衙可肯為你做主？”
阮桃淚眼婆娑，輕輕搖了搖頭，聲音哽咽：“他……他竟然中了舉人。縣老爺當場就改了口，反倒說那雲娘是誣告，把他的髒事全都抹平了。這下……他怕是真要飛凰騰達，沒人能奈何得了他了。”
“別難過。”周礪輕聲寬慰，“他一心想攀高枝，本就瞧不上你這原配妻子。
咱們回去好好跟他談和離，如今他成了舉人老爺，身邊有的是千金小姐願意攀附，定然巴不得跟你撇清關係，絕不會死拖著你不放。”
“對……他如今是舉人老爺了，且早就想攀富貴。他定會肯跟我和離的，一定會的……”
周礪輕輕扶著她，牽著她一步步走向路邊停著的牛車。
