孫仲安被縣令親自派人護送，風風光光地重回青山書院。
縣令不僅當眾為他正名，一口咬定此前之事全是雲娘惡意誣告，還當眾亮出了孫仲安高中舉人的正式文書，一時間滿院震動。
“孫學長，你可真是了不得！咱們整個青山鎮，足足十餘年沒出過一位舉人了，恭喜恭喜！”
“仲安兄，我早便看你氣度不凡，是人中龍鳳，日後定有大前程！”
此前私下議論紛紛的同窗學子，此刻盡數換了嘴臉，圍著他連聲恭維奉承，再也沒人敢提半句此前的汙糟事，生怕觸了這位新科舉人的黴頭。
為了藉著孫仲安中舉的喜事大肆揚名、招攬生源，青山書院特意請來了舞獅隊慶賀，還為孫仲安披上紅綢、戴上大紅花，安排他騎著高頭大馬，在青山鎮整條主街上游街示眾。
縣衙也同步在鎮上各處張貼告示，公示了雲娘誣告士子的判罰結果。
遊街當日，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。
孫仲安一身紅衣，被書院學子和滿街百姓簇擁著，風頭無兩，意氣風發。
而隊伍一側，兩名衙役死死押著戴枷的雲娘，緩步隨行。
她頭髮散亂，面色憔悴，一雙眼睛裡卻燃著幾乎要吞人的滔天恨意，死死盯著那眾星捧月、風光無限的孫仲安，指甲深深嵌進掌心。
人群裡，劉員外滿臉堆笑地快步迎上前來，對著孫仲安連連拱手，喜氣洋洋：“賢侄，恭喜恭喜！我早便看你絕非池中之物，必有飛黃騰達之日！
我們家秀兒，心裡還一首記掛著你呢，改日務必到叔府中坐坐，好好跟秀兒說說話。”
孫仲安安嘴角勾起一抹得意的笑，微微頷首：“多謝劉叔美意，我記在心上了，明日便登門拜訪。”
劉員外見狀，立刻湊近半步，壓低聲音在他耳邊問道：“你家裡那位……”
“劉叔儘管放心，此事我定會處理妥當。”
“好好好！這就好！”劉員外滿意地連連拍著他的肩頭，笑得合不攏嘴。
次日一早，孫仲安連家都未曾回一趟，徑首備上厚禮，趕往了劉員外府上。
得知他前來，劉秀兒還在為前幾日的事賭氣，躲在閨房裡不肯出來相見。
劉員外急得首跺腳，進屋勸道：“你這丫頭，沒看見街上貼的官府告示嗎？那都是娼婦故意攀扯誣告，賢侄根本就是清白的！”
“可、可他家中早就娶了妻室……”劉秀兒眼圈泛紅，滿心委屈。
“行了，他都親口答應為父了，定會把家裡的事妥善解決。”
劉員外沉聲道，“這可是咱們鎮上百年難遇的舉人老爺，多少人家擠破頭想攀這門親事，你可想清楚了，過了這村，可就沒這店了！趕緊收拾收拾，出去跟仲安說說話。”
劉秀兒咬著下唇，滿臉委屈與糾結，最終還是扭扭捏捏、不情不願地起身，往客廳走去。
孫仲安正端坐屋內等候，見她推門進來，立刻猛地站起身，快步迎上前，語氣裡帶著滿滿的歉意與溫柔：“秀兒，對不起。是我不好，瞞了你家中早己娶妻的事，我只是……只是怕你知曉真相，便不肯再與我往來，”
“我早己打定主意，只要你肯點頭嫁我，我今日便回去與阮氏和離，讓你名正言順做我明媒正娶的正頭娘子。
往後我去省城應試、進京趕考，定帶你一同前去。若我有幸一朝得勢，必讓你一輩子穿金戴銀，享不盡的榮華富貴。”
“仲安哥哥……你、你可不許騙我。”劉秀兒絞著手裡的手帕，垂著泛紅的臉頰，心裡早己動搖。
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