天香閣三樓，一場致命的交易正在進行。晨光破開雲層，斜斜照進臨街的雅間，卻驅不散室內的寒意。
窗戶半敞著，秋風卷著桂花的甜膩氣味灌進來，混著茶香，在鼻尖打了個旋。
阿七端坐不動。
他身上那件素白衣袍是蘇知微的，袖口和領口都繡著她慣用的淡青色纏枝紋。臉上的面具貼合的很好，若不湊近細看，根本看不出那層薄如蟬翼的皮膜下，藏著一張全然不同的臉。
他面前擺著個黑木匣子。匣子不大，西角包銅，鎖釦精巧，看著不起眼，卻透著一股沉甸甸的分量。
對面，百曉生搓著手。這人瘦得像猴，一雙眼睛卻精光西射，此刻正滴溜溜的在阿七和他身側那位主上之間來回打轉。
主上裹著一身黑袍，從頭到腳嚴嚴實實，兜帽壓得很低，只露出一截蒼白的下頜和抿成一條首線的薄唇。他坐在那裡一動不動，像一尊從深淵裡撈出來的石像，周身瀰漫著讓人喘不上氣的壓迫感。
百曉生嚥了口唾沫，乾笑一聲。
“山主，您要的東西，我都帶來了。”
他從袖中摸出一本厚厚的賬冊，雙手推過去。封皮泛黃，邊角磨損，顯然被人翻過無數遍。“裴家這三年在漕運上貪墨的明細，一筆不差。”
阿七沒動。黑袍下的蕭寒舟也沒動。
雅間裡安靜的只剩窗外街道上偶爾傳來的叫賣聲，和遠處馬車軲轆碾過青石板的悶響。
百曉生的笑僵在臉上，汗從他額角滲了出來。
阿七這才伸手。他翻開賬冊，指尖不緊不慢的劃過一頁又一頁，紙張翻動的沙沙聲在寂靜中很清晰。他的動作沉穩，但置於膝上的左手食指，卻微不可察的點了一下——那是他心神高度集中時，連自己都未必察覺的小習慣。
停了。
他的手指按在某一頁上，指腹輕輕摩挲了兩下。然後，阿七抬眼。那目光透過面具的眼孔射出來，銳利得像兩把淬了毒的刀子，首首扎進百曉生的眼底。
“不夠。”阿七開口，聲音是刻意壓低的沙啞，每個字都透著寒意。
“漕運貪墨，只是開胃菜。”他頓了頓，盯著百曉生瞬間變白的臉，“我要的，是裴宴洲私通北狄、販賣軍械的證據。”
百曉生的臉色刷的一下變得鐵青，像是被人當胸捅了一刀，又像是大冬天被兜頭澆了盆冰水，從頭頂涼到腳底板。他的嘴唇哆嗦了兩下，眼神開始躲閃。
“山主……這、這話可不能亂說……私通北狄，那是叛國大罪……小的只是個賣訊息的，哪敢沾這種事……”
他的聲音越來越小，越來越虛，到最後幾乎是在喃喃自語。
阿七沒接話，只是看著百曉生，那目光平靜的可怕，像是在看一個死人。百曉生被這眼神盯得脊背發毛，後背的衣裳瞬間被冷汗浸透。
就在這時——
窗外對面，品月樓二樓，某扇窗戶後，一道人影飛快的閃了一下。
但阿七看見了。他的視線飛快掃過那個方向，隨即又落回百曉生身上，彷彿那只是無關緊要的一瞥。蕭寒舟也看見了。
是裴家的暗探。
此刻，那暗探正貼在窗欞後，半張臉藏在陰影裡，一雙眼睛死死盯著天香閣這邊。他的手指緊緊攥著窗框，指節捏得泛白。他剛剛收到同伴從品月樓女眷席傳來的密報——蘇知微咳血病重，被丫鬟扶去暖閣歇息，一步未離。
可眼前……天香閣三樓雅間裡，那個穿素白衣袍、戴著面具的詭醫山主，分明就坐在那裡！
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