他扶了扶頭巾，凝神向告示看去。目光剛掃過開頭幾行，他的臉色“唰”一下就白了，嘴唇哆嗦起來，眼睛瞪得老大。
“啊？！” 他不受控制地發出一聲短促的驚呼。
“咋了咋了？崔秀才你‘啊’什麼呀？快唸啊！急死個人了！” 旁邊性急的漢子催促道。
崔秀才艱難地吞了口唾沫，指著告示，聲音發顫，帶著難以置信的驚駭：“這……這上面說……太上皇……太上皇他……駕崩了！”
“太上皇？哪個太上皇？” 有懵懂的年輕人下意識問。
“還能是哪個？就是……就是官家的爹爹，之前被金人擄去的那位啊！” 有年紀大的立刻反應過來，臉色也變了。
“不是早就說……沒了嗎？怎麼又駕崩了？” 有人壓低聲音，疑惑地嘀咕。
這話剛出口，旁邊立刻有人臉色慘白地捂住了他的嘴！
“我的祖宗！你胡咧咧什麼！不要命啦！這話也能亂說？！” 捂住他嘴的老者嚇得魂飛魄散，緊張地看向不遠處的禁軍士兵。
大宋皇權極重，非議皇室，尤其是議論太上皇生死，可是大不敬之罪，搞不好要掉腦袋的！
那幾個一時口快的百姓也意識到失言，頓時渾身冒出冷汗，腿肚子都有些發軟，驚恐地看向告示旁持槍肅立的禁軍。
見那些軍士只是目視前方，對他們這邊的騷動並無反應，這才稍稍鬆了口氣，拍著胸口後怕不己。
“到……到底咋回事啊？崔秀才，告示上還說了啥？太上皇怎麼……怎麼就駕崩了？” 人們壓低了聲音，心有餘悸又充滿好奇地追問。
崔秀才定了定神，強壓著心中的驚濤駭浪，繼續往下看，然後顫聲念道：“告示上說……太上皇，身陷北地，心念故國，不幸於日前，在錦州城內……被金狗所害，壯烈殉國了……朝廷己發訃告，舉國同哀……”
他念得斷斷續續，告示上文縐縐的詞語他也盡力用白話解釋。
大意就是宣佈了趙佶的死訊。
人群一片譁然，議論紛紛。
就在一片嘈雜中，人群后方，忽然傳來整齊的腳步聲，還夾雜著壓抑的哭泣和悲憤的低語。
人們愕然回頭，只見從國子監、太學方向，以及幾條主要的街道上，匯聚而來黑壓壓的一片人影。
他們大多身著士子青衫，披麻戴孝，人人面色悲慼，眼神中卻燃燒著一種近乎狂熱的激憤。
人數越來越多，粗略看去，竟有上千之眾！他們沉默而有序地向著同一個方向——皇宮正門宣德門——匯聚而去。
隊伍最前方，是一名三十餘歲、面容肅穆，同樣一身縞素的儒生。
有認得的人低聲驚呼：“那是……國子監的貢生，翰林院候補，素有清名的林遠林秀才！是今科舉子的魁首！”
上千名士子，白衣如雪，沉默地走向宣德門。
原本議論紛紛的百姓們不由自主地安靜下來，為他們讓開道路，空氣中瀰漫著一種山雨欲來般的壓抑和緊張。
所有人都意識到，今天，恐怕要出大事了。
而此刻，皇宮之內，紫宸殿上，大朝會即將開始。
