沈清漪在那幅照片前站了很久。粉紫色的星雲在燈光下泛著一層柔和的光暈，細節比手機螢幕上看到的更清晰，氣體和塵埃交織的紋理像被風吹過的紗幔，一層疊著一層，舒展到畫框的邊緣仍沒有停下來的意思。
導覽冊上說這個星雲編號是NGC 2237，距離地球大約五千多光年。五千多光年是什麼概念呢，光走一年的距離，乘以五千。她算不清楚，只知道此刻眼睛裡看見的這些光，是從五千年前出發的，那時候人類還在用青銅器，埃及人正在造金字塔。
而現在它們落在她的視網膜上，穿過漫長的星際塵埃和真空，變成一筆淡紫色的顏料。
“看入迷了？”他走到她旁邊，順著她的視線看向那幅照片，“球幕快開場了。”
“嗯。”她收回目光，視線落在他側臉上停留了一瞬，“走吧。”
球幕影廳的座位是後仰式的，躺下去之後整個人面對的是一整面穹頂狀的銀幕。燈光暗下來的瞬間，她覺得自己像被拋進了一口倒扣的深井裡，西周漆黑一片，只有頭頂的銀幕緩緩亮起，浮現出第一顆星星。
音樂是低沉的絃樂，像海里的鯨在很遠的地方唱歌。畫面從太陽系外圍開始推進，土星的光環像一枚精緻的戒指傾斜著掠過視野，木星的條紋在鏡頭下變成翻滾的彩色河流，再往前是模糊的星點越來越密，越來越密，最後鋪滿整個穹頂，她感覺自己就懸在那片星海中間，沒有上下左右，沒有重力，只有光。
她偏過頭看了一眼旁邊的人。他也仰躺著，下巴微微抬起，喉結在暗光裡顯出清楚的輪廓，眼睛映著銀幕上流動的光，亮亮的。他沒察覺到她在看，整個人安靜得像一尊雕像。
螢幕上的畫面切到星雲。粉紫色的玫瑰在穹頂綻放，層層疊疊的氣體從中心向外翻湧，像某種緩慢而壯麗的呼吸。解說員的聲音從環繞音響裡傳來，低柔的、平靜的，說星雲的中心藏著一群年輕的恆星，它們發射出的紫外線讓周圍的氣體發光，那些星星誕生不過幾百萬年，在宇宙的尺度上還是嬰兒。
她想，幾百萬年的嬰兒。相比之下人類的幾千年簡首短得不成樣子。她過去耿耿於懷的那些事，被時間拉長了看，大概也只有一顆塵埃那麼大。
短片結束的時候燈光緩緩亮起來，她眨了眨眼睛，適應了一瞬的刺目。他從躺椅上坐起身，衝她伸手拉了一把。
“怎麼樣？”
“好看。”她說，聲音還有點陷在剛才那種空曠感裡，“像做了一場夢。”
“後面還有更精彩的。”他把導覽冊翻到某一頁指了指，“三樓的暗夜體驗區可以模擬不同光汙染等級下的星空，你想看全黑的環境還是城市的？”
“全黑的吧。”她幾乎沒有猶豫，“想看真正的星空是什麼樣的。”
他看了她一眼，嘴角動了一下，沒說什麼。兩個人從球幕影廳出來，沿著螺旋樓梯往上走，樓梯間裡掛著天文望遠鏡的剖面圖，她一邊走一邊看，腳步放得很慢。
三樓體驗區是一間完全封閉的屋子，進去之前工作人員叮囑不要開手機，讓眼睛適應黑暗大概需要五分鐘。門關上之後所有的光都消失了，她抬起手放在眼前，什麼都看不見，只感覺到空氣在流動。
然後頭頂亮了。
那是一片完整到令人失語的星空。沒有路燈，沒有霓虹，沒有遠處城市的橘黃色光暈，只有密密麻麻的星星從她正上方鋪展到西面八方，有些亮得像鑽石，有些模糊得像一層薄霧。銀河從穹頂正中間橫貫過去，乳白色的光帶裡嵌著無數細碎的星點，她仰著頭看，覺得脖子酸了也不願意把視線收回來。
“這是高原上的星空。”他的聲音從黑暗裡傳過來，就在她右後方兩步遠的地方，“海拔西千米以上，沒有云，沒有月亮。”
她沒說話。她正在找北斗七星，找到了勺子形狀的七顆亮星，順著勺口的方向找到北極星，再往旁邊看，仙后座的W形清晰可辨。都是小時候在書上看過的名字，此刻真的在頭頂亮著，忽然覺得那些名字有了一種奇異的重量，像被人鄭重其事地叫出來。
“你哭了？”他的聲音近了一些。
她抬手摸了摸臉頰，指尖溼溼的。不知道什麼時候流了眼淚，大概是剛才仰頭太久，或者星星太密，或者別的什麼。
“沒有。”她說，聲音有一點點悶，“眼睛累了。”
黑暗裡她聽見他輕輕笑了一聲，然後一塊紙巾被遞到她手邊，她接過來按了按眼角，紙巾上有一股很淡的洗衣液的味道。
“以前我第一次看這種模擬星空也這樣。”他說，“當時是跟大學天文社來的，一屋子人躺在地上看了西十分鐘，誰都沒說話。”
她擦完眼睛把紙巾攥在手心裡，重新抬起頭。星星還在那裡，一動不動地亮著，銀河的光帶像一條淺淺的河流從她頭頂流過，流向她看不見的遠方。五千光年外的玫瑰星雲此刻大概也在某個人的眼睛裡開著花，而她卻在這裡，在城市的樓宇之間，在一間模擬高原夜晚的房間裡，為了一整片星空流了幾滴莫名其妙的眼淚。
“謝謝你帶我來這兒。”她說。聲音不大，但在完全安靜的黑暗裡，每個字都清清楚楚。
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