但那個人己經不在這裡了。
沈清漪舉著蠟燭，目光掃過每一個角落。她在找暗格——周德茂說的那個暗格，藏著那封信的暗格。
她在書案下面摸了一遍，在書架後面摸了一遍，在牆壁上摸了一遍。什麼都沒有。
蠟燭燒了三分之一了，她開始著急。
忽然，她的目光落在書架最頂層的一本書上。那本書的排列和其他書不太一樣——別的書都是書脊朝外，整齊地並排立著，只有那本書是倒著放的，書脊朝裡，書口朝外。
沈清漪搬了一把椅子爬上去，伸手把那本書抽出來。
書是空的。
裡面是一個木盒子，巴掌大小，紫檀木的，雕工精細。她把木盒子取出來，跳下椅子，把盒子放在書案上，深吸一口氣，打開了它。
盒子裡躺著兩樣東西。
一封信。信封己經泛黃，上面沒有署名，沒有地址，只寫了一個字——“念”。
念。
沈念。
她孃的名字。
沈清漪的手開始發抖。她把信封抽出來，裡面是一張疊得整整齊齊的信紙，紙張己經發脆，邊角有一些褐色的斑點，像是水漬，又像是淚痕。
她展開信紙，蠟燭湊近了。
字跡是男人的，筆力遒勁，但有些筆畫微微發顫，像是在極不穩定的情緒下寫出來的。
信很短，只有幾行字：
“念妹：見字如晤。此事兇險，我不便多言，唯有一句——孩子若隨你姓，便隨你姓吧。待事了結，我必來接你。若了結不了，便當世上沒有我這個人。莫尋。保重。”
沒有落款。
沒有日期。
什麼能證明這個人是誰的都沒有。
但沈清漪知道，這封信是寫給她孃的。
“孩子若隨你姓，便隨你姓吧。”
她隨了孃的姓。她姓沈，不姓別的。這個男人，這個寫信的人，是她的父親。他在二十多年前寫了一封信，讓人送到青陽縣顧家，再由顧家的人轉交給她娘。
顧家是中間人。
顧家替這個人傳信。
那顧家和他到底是什麼關係？這個人到底犯了什麼事，要這樣躲躲藏藏，連自己的親生骨肉都不能認？
沈清漪把信紙重新疊好放回信封裡，又看了一眼木盒子裡的另一樣東西。
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