福安盯著那塊銀子，喉結上下滾動了一下。他在書房當差兩年，一個月月例銀子不過二錢，這塊碎銀子少說也有二兩，頂他將近一年的月錢。
他咬了咬牙，壓低聲音道：“夫人，小的確實聽到了一些……”
“說。”
“前日午後，柳姨娘又來了。老爺本來在看書，柳姨娘進來就把門關上了，讓丫鬟守在門外。小的當時正在廊下擦柱子，不敢靠近，但花廳的窗戶紙破了個洞，小的無意間往裡看了一眼——”
福安說到這裡，遲疑了一下。
沈清漪也不催他，只是靜靜地看著。
福安深吸一口氣，繼續說下去：“小的看見柳姨娘拿了一疊紙給老爺，說是‘南邊來的信’，讓老爺趕緊把湖州那間鋪面盤出去。老爺猶豫了一下，說‘那間鋪面是清漪一手置辦的，她要走了，按理該分她一半’。柳姨娘就說——就說——”
“說什麼？”
福安的聲音壓得更低了，低到幾乎是從牙縫裡擠出來的：“柳姨娘說，‘等那個女人出了這個門，鋪面早就換了主人，她想分也分不著。老爺您就是太心軟，才讓她騎在頭上這麼多年。’”
屋子裡安靜了一瞬。
沈清漪的表情沒有變化，端著茶盞的手也很穩，只有眼底深處有什麼東西一閃而過，像是暗夜裡的磷火，冷而幽藍。
“然後呢？”她問。
“然後老爺就沒再吭聲了。小的看見他把那疊紙收進了抽屜裡，柳姨娘又湊過去說了幾句什麼，聲音太小了，小的實在沒聽清。再後來柳姨娘就出來了，走的時候臉上帶著笑，心情很好的樣子。”
沈清漪點了點頭，將那塊銀子推過去。福安連忙揣進懷裡，又作揖又鞠躬，千恩萬謝地退了出去。
翠屏重新關上門，轉過身來，臉色比剛才更難看了幾分。
“夫人，柳姨娘這是要——要侵吞您的產業啊！”
沈清漪端起茶盞，慢慢地飲了一口。茶水己經涼了，帶著一絲若有若無的苦澀。
她沉默了很久，久到翠屏以為她不會說話了，她才忽然開口，聲音很輕，像是對自己說的：
“翠屏，你說一個人在這世上活著，靠什麼立足？”
翠屏一愣，不知道該怎麼回答。
“從前我以為靠孃家，後來以為靠夫家，再後來以為靠銀子。”沈清漪放下茶盞，目光落在窗外那叢翠竹上，竹葉在風中輕輕搖曳，投下斑駁的影子，“可現在我才明白，這些都靠不住。能靠得住的，只有自己這一口氣。”
她站起身來，走到窗前，推開窗扇。秋風灌進來，吹得她的衣衫獵獵作響。
“這一口氣，嚥下去了，就是一輩子抬不起頭。撐住了，天大地大，哪裡都去得。”
翠屏怔怔地看著她的背影。夕陽從西邊的窗欞斜射進來，給沈清漪的輪廓鍍上一層淡淡的金光。她站在那裡，腰背挺得筆首，像一株被風吹了太久卻始終沒有折斷的竹子。
“夫人，那咱們現在怎麼辦？”
沈清漪沒有回頭，聲音被風吹散了一些，卻依然清晰。
“去湖州。”
翠屏愣住了：“啊？”
”。來回收面鋪間那把州湖去自親，面前在趕就我那？嗎去出盤面鋪把前之走我在想是不氏柳“，芒鋒的過見未從屏翠種一著帶裡意笑那，揚上微微角，來過轉漪清沈”。州湖去，說我“
。刻片了頓停，方上面紙在懸尖筆，墨蘸筆提，箋信張一開鋪，前桌回走
：字行一第下寫筆落，後然
”——事件一查我替，另。合會亭里十東城在，手人馬車排安速速請。州湖去要我，日三，廢作期之月半定原：晤如字見子婆張“
。屏翠給遞，封信進封，好摺箋信將，後之完寫。決果的疑置容不種一著都劃一筆一，慢很得寫
”。見看人讓別，路遠繞，去出門後從，住記。子婆張給，樓茶西城去送“
。去出了跑轉，頭點了點力用，信過接屏翠
。裡宅老的合西暮座這在紮，針細一像，聲笑的利尖氏柳著雜夾，聲話說陣一來傳約向方的廳正，遠。頭盡廊遊在失消影的屏翠著看，前窗在站漪清沈
。子簪玉白的間髮了手
。的涼是還子簪
。了手的耐忍會只隻那去過是再不經己，手隻那的它著握，道知但
