要麼是她還沒找到脫身的辦法,要麼是她留在臨清還有別的事要做。
他想起柳巷十七號每晚的集會。
天一黑,陳恕就出了馬店。這次他沒往柳巷方向走,而是先去了悅來老店。
悅來老店在臨清西街,是個三進的院子,比馬店乾淨不少。他進去的時候,店小二正忙著給客人上菜,大堂裡坐了西五桌人,熱氣騰騰的。他掃了一眼,沒看到沈清漪,也沒看到那個抱孩子的女人。
“客官,打尖還是住店?”店小二迎上來。
“找人。”陳恕說,“一位從杭州來的沈姑娘,住哪間房?”
店小二上下打量他一眼:“客官是沈姑娘的什麼人?”
“朋友。”
店小二遲疑了一下:“沈姑娘出去了,說是去城隍廟了,還沒回來。”
陳恕點點頭,轉身出了悅來老店。城隍廟在城北,這個點早就關門了,沈清漪去城隍廟做什麼?要麼是店小二騙他,要麼是沈清漪在撒謊。
他站在悅來老店門口,夜風吹過來,帶著河水特有的腥味。臨清是大運河上的重鎮,白天車水馬龍,晚上也不冷清,街上的燈籠一盞接一盞地亮著,把青石板路照得昏黃。
他正打算離開,餘光忽然瞥見一個人影從悅來老店的側門閃了出來。
是個女人,懷裡抱著個孩子。
陳恕的腳步頓住了。那個女人穿著一件深色的斗篷,帽兜壓得很低,看不清臉。她抱著孩子走得很快,幾乎是貼著牆根在走,轉眼就拐進了旁邊的一條小巷。
陳恕跟了上去。
巷子裡沒有燈籠,黑得伸手不見五指。他放輕腳步,靠牆走,儘量不發出聲音。前面的腳步聲時快時慢,偶爾停一下,像是在確認有沒有人跟著。陳恕保持著距離,不跟太近,也不跟丟。
那女人穿過了兩條巷子,拐了三個彎,最後在一棟宅子的後門前停下來。她西下看了看,然後推門進去了。
陳恕記住了那扇門的位置。
他從巷子另一頭繞出去,走到大街上,確認了自己的方位——這棟宅子的正門,就在柳巷。
柳巷十七號。
那個女人果然和柳巷十七號有關。她住在悅來老店,但每晚都來柳巷十七號。她是來參加集會的,還是就住在這裡?
陳恕在街角的暗處站了許久,把今晚的發現和前幾天的資訊放在一起重新梳理。那個抱孩子的女人是柳巷十七號的常客,而她同時也在悅來老店落腳。沈清漪也在悅來老店。這兩個人之間,會不會有交集?
他正想著,身後忽然傳來一個聲音。
“陳大人。”
他猛地轉過身。
沈清漪就站在三步之外,手裡提著一盞燈籠,昏黃的光映在她臉上,表情看不分明。
“你怎麼在這裡?”陳恕問。
“我在跟著你。”沈清漪說,語氣很平靜,“從悅來老店門口就開始跟了。”
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