車輪壓著柏油路，時間不聲不響地往前走。
大半天后，車子停在京都城郊。
王胖子在路口下車，朝車窗揮了揮手，轉身鑽進街邊小館子。
剩下那輛繼續北行，直奔楚府。
中午日頭正亮，兩臺車並排停在青磚大院門口。
門楣高懸“楚府”二字，左右石獅靜立。
隔壁幾戶人家聽見動靜，扒著院牆探頭張望。
院門敞著，楚風。楚浩站在最前，身後整整齊齊列著十人......黑勁裝。黑風衣，肩背繃得利落，站姿如尺量過。
車門一開，楚淵先下車，接著是張啟靈。楚玄。
“族長！”
“族長！”
“族長！”
......
十人齊聲開口，聲音不高，卻沉穩得像一塊鐵板落地。
楚淵應了一聲，目光掃過楚風。楚浩，又落在那十人身上。
他們身形勻稱，下頜線緊，太陽穴微凸，呼吸沉而短，一眼就能看出筋骨已練到火候。
張啟靈站在楚玄身側，眼角一跳，手指不自覺地蜷了蜷。
他認得這種氣息......不是江湖把式，是真打熬出來的明勁底子。
單論體能，差楚玄一線；可放外面，一個頂二十個尋常壯漢。
“不錯。”楚淵抬手，在楚風肩上拍了一下。
楚風垂首：“回族長，這十人是從各房死士裡挑出來的頂尖戰力，全數踏入明勁，且穩在小成之境。我已授他們統領職，統轄其餘死士。”
“進屋。”楚淵轉身邁步，布鞋踩過青石階，沒半分拖沓。
眾人魚貫而入，穿垂花門，過抄手遊廊，最後落進中院正堂。
楚淵坐上主位，楚風。楚浩等族中骨幹分坐兩側。
那十名死士垂手立於門邊，張啟靈亦站在一側，腰背筆直，未發一言。
楚淵抬手指向張啟靈：“這位是張家現任族長，張啟靈。從今日起，編入我楚家死士，授統領銜。”
“張家族長？”
“麒麟血脈？”
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