劉氏臉上的笑容僵了一瞬，隨即又堆了起來，語氣裡帶著幾分不以為然：“棠棠又不是外人，從小看著長大的，我敲什麼門呀。”
“那也不行。”趙小念板著臉，語氣斬釘截鐵，“你下次得敲門，不管是誰，進我屋子都得先敲門。”
劉氏張了張嘴，臉上那股子不悅分明又浮了上來，可隨即她似乎又想到了什麼，立馬換上了一副妥協的笑臉：“行行行，你說了算，你現在是待嫁的姑娘了，是該講究些，我下次注意，下次一定敲門。”
她又對著沈棠笑了笑：“棠棠，你們慢慢聊，嬸子就先出去了。”
“麻煩嬸子了。”沈棠站起身來，客客氣氣地朝她點了點頭。
“不麻煩不麻煩。”劉氏連連擺手，轉身出了屋，又回過身來，輕手輕腳地把門給帶上了。
沈棠等那腳步聲走遠了，才轉過頭來，朝趙小念豎了個大拇指：“還是你治得住你娘。”
趙小念哼了一聲，語氣裡帶著幾分通透的瞭然和不屑：“那是我知道她的軟骨頭在哪兒，棠棠你知道嗎，我活了十幾年，也就是最近才想明白一個道理，有些人，你越退讓她越得寸進尺，你只有把腰桿挺首了，讓她知道你不怕，她才會往後退。”
沈棠聽了這話，心裡又是佩服又是感慨。
她把茶碗放下，認真地看著趙小念：“你在家這些時日，好好教教小盼，讓她也學著護著自己，這樣你日後出嫁才能安心。”
“我知道。”趙小念點了點頭，目光往窗外院子裡那個瘦小身影看了一眼，眼裡多了幾分心疼和堅定。
沈棠點了點頭，又把話題拉了回來：“不過話說回來，你跟周大牛的親事就這麼定下來了，那柳莊村的殺豬匠家，沒來鬧吧？”
趙小念抿著唇，聲音比方才低了幾分：“沒來，我娘上回親自帶著禮去的，算是賠禮道歉，聽說那家嬸子跟她大吵了一架，兩人對罵了半個時辰，但人家好歹是正經人家，要臉面，再生氣也沒把事鬧出自家院牆。”
“反正他家之前也沒正式上門過，這事過一陣子自然就沒人再提了。”
她頓了頓，聲音又輕了幾分，像是在自言自語一樣：“倒是她家那二小子……”
沈棠身子往前傾了傾，眉頭微微蹙起。
趙小念沉默了一下，像是在整理那些不知該怎麼開口的話。
過了好一會兒，她才繼續說道：“他悄悄來找過我，那天我娘不在家，他在我家後牆往院裡扔石子，還是小念聽見了進來跟我說的，我當時猶豫了好久，還是出去了。”
“你都不知道，我看見他就那麼首勾勾站在那裡，手裡還拿著石子的時候，我都以為他要揍我了。”
沈棠聽到這裡心也跟著揪了起來：“然後呢？後來怎麼樣了？”
“後來他看見我，就吶吶的有點說不利索話。”小念無奈的說。
“聽了半天我大概才聽明白了，他說他從我第一次跟我娘去柳莊村賣豆腐的時候，就注意到我了，起初他娘看不上我家，更看不上我孃的做派，可後來看他實在堅持，他娘這才鬆了口，答應託媒人上門提親，誰知道半路上殺出個周家。”
她抬起眼來看向沈棠，聲音裡有幾分自己也說不清的複雜情緒：“他問我，是不是因為周家給的聘禮比他家多，說如果是那樣，他可以回去跟他娘商量，把聘銀再往上加加。”
“我當時就跟他說了，不是聘銀的事。”趙小念的聲音平靜而認真，“我並不喜歡他，不是因為他家出多少銀子。”
“我看得出來他很傷心，當時他的眼眶就紅了，可他最後什麼都沒說，他只是輕輕說了一句‘希望你以後都開開心心的’，然後他就走了，頭也沒回。”
趙小念說著揪住了自己的衣襟，抬起頭來的時候，眼裡多了幾分迷茫和自責：“棠棠，你說，我這是不是造孽？就因為我不願意順著我孃的意願，可我卻傷了另一個人的心。”
沈棠聽得心裡也是一陣陣地發酸。
她看著趙小念那雙盛著迷茫的眼睛，伸手把她絞著衣襟的手指一根一根地掰開，握在自己掌心裡，緊緊攥住。
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