沈族長和沈青山、沈正跟在旁邊，牛車旁邊還站著當初給沈棠和陸衍做媒的孫媒婆。
孫媒婆今日穿了一身絳紫的棉褙子，頭上別了兩朵紅絨花，手裡甩著紅帕子，笑得比那天來下聘時還喜慶。
一行三輛牛車、加上送嫁的十七個人還有趕牛車的三人以及兩個吹打的樂人，一共二十二人。
等收拾齊整了，正好巳時正刻。
孫媒婆甩著紅帕子走到最前頭，扯開嗓門高聲道：“吉日良辰，紅妝出閣，新娘子的嫁妝發妝啦！”
沈老爺子把手裡的大紅帳子高高舉起，聲音蒼老而洪亮：“起妝——”
隨著這一聲號令，三輛牛車同時動了，送嫁的喜慶樂器響起，門口的紅色鞭炮也瞬間被點燃，噼裡啪啦的聲響傳來，門口圍觀的孩子們嘻嘻哈哈笑作一團。
牛蹄踏在村路上發出沉穩的嗒嗒聲，車軲轆吱吱呀呀地碾過地上的薄霜。
最前面是沈老爺子託著大紅帳子開路，沈族長他們跟著壓道，後面跟著三輛扎著大紅花的牛車，再後面是抱著喜被、挎著紅包袱的小子、媳婦們。
隊伍浩浩蕩蕩地往村口的方向走去，瞬間震驚了整個臨水村。
聽著鑼鼓聲震天響，孩子們紛紛出來追著牛車跑，大姑娘小媳婦們從自家院門口探出頭來，交頭接耳地議論著。
隊伍一路浩浩蕩蕩地穿過臨水村的主路，往白石窪的方向走去。
嫁妝所到之處，大家紛紛出來觀望，訊息像是長了翅膀，一傳十，十傳百，很快便傳遍了周邊幾個村子。
連隔壁郭家灣那些正蹲在牆根下曬太陽閒聊的閒漢們，也聽見了風聲，紛紛伸長了脖子往這邊張望。
冬日裡村裡沒有什麼大事，也不用下地幹活，郭耀宗便整日整日地躺在床上，什麼都不做。
從上次賠了沈棠那五兩銀子之後，郭劉氏就說家裡沒有銀子了，這一整個冬天，郭家都節衣縮食。
早飯只有一碗稀得能照見人影的玉米糊糊，再加一個硬邦邦的玉米麵饅頭，還要限量，每個人只能吃半個。
大嫂張氏餓到受不了，終於在一個清晨收拾了幾件衣裳回了孃家，揚言要和離，這日子沒法過了。
他大哥郭耀祖怕媳婦，又捨不得媳婦肚子裡的孩子，便也跟著去了岳家住下了。
郭劉氏整日在家罵天罵地，罵大兒子沒出息，罵大兒媳婦是個白眼狼，罵老天不長眼讓她落到這步田地。
郭耀宗不願聽這些，便整日把自己關在房間裡不出來，悶頭睡大覺。
可今日，他卻怎麼也躺不住了。
先是隱隱約約的鑼鼓聲透過窗欞傳了進來，接著是越來越近的腳步聲和吆喝聲，再有便是那些孩子追在牛車後面跑著鬧著的嬉笑聲。
那聲音由遠及近，越來越響，越來越熱鬧，震得他心頭髮慌。
他把被子蒙在頭上，翻了個身，又翻了個身，最後還是一骨碌從床上爬起來，鬼使神差地推開房門，穿過空蕩蕩的堂屋，走到了大門口。
大門之外，晨光明晃晃地灑在村路的薄霜上，泛著一層淡金色的光。
隨著樂器聲響越來越近，孩子嬉鬧的聲音越來越響，郭耀宗終於看清了那浩浩蕩蕩的送嫁隊伍。
