這一月，白朮像往常一樣遞了請安牌子，卻沒能得到皇后的召見。前來回話的小太監滿臉愁容，低聲向白朮回稟：
“回縣主，三皇子雖說撿回了一條性命，可腦袋受的傷太過嚴重，一首昏迷不醒，太醫們輪番診治，也束手無策，都說能不能醒過來，全看天意。
皇后娘娘連日守在三皇子床前，悲傷過度，也一病不起，眼下實在無心接見各位，還請縣主海涵。”
白朮給了那小太監一錠厚厚的銀子，將人打發走，回到屋中，心中暗暗忖度：這三皇子，倒是命大。
成了植物人也好，只是不知道，比起一輩子躺在床上、無知無覺、形同廢人，三皇子會不會覺得，像白鶴賢那樣痛痛快快地死去，反倒更痛快些。
轉天午膳之前，白朮帶著一眾下人，浩浩蕩蕩去了李家。
守孝這三年，為了避人口舌、不被人挑出錯處，她約莫保持著三個月登門一次的頻率，每次都帶著一大幫人，空著兩手往李家一坐，心安理得地吃吃喝喝、蹭完就走。
這一來二去，整個李家上下，除了李長明母子還能強裝熱情，其餘人早就被她煩得頭皮發麻,各個暗自腹誹，自打黏上白朮，便宜是一點都沒佔到，虧是吃了一遭又一遭。
最糟心的還要數李長明。這三年來，他雷打不動地給白朮送書信、遞禮物，掏心掏肺地示好，到頭來卻像是媚眼拋給了瞎子，連半點回應都沒撈著。
每次派去送書信的小廝，都會小心翼翼地旁敲側擊，問問白朮有沒有回信，可每次都是空手而歸，連句客氣話都帶不回來。
好不容易盼著白朮登門，她身邊卻總跟著烏泱泱一群護衛侍女，連個單獨說話的時間都沒有。
李長明費盡心思明示暗示，讓她屏退眾人，可白朮就跟木頭樁子似的，愣是假裝聽不見。
整整三年，他愣是沒找到一次機會，能跟白朮安安靜靜說上幾句話。
李長明心裡也犯嘀咕，實在猜不透白朮對自己到底是什麼心思。
雖說他篤定，自己是白朮身邊最熟悉的男性，可如今白朮出孝，年紀也到了談婚論嫁的地步，事情迫在眉睫，他必須儘快捅破這層窗戶紙，把兩人的關係定下來才行。
白朮今天來李家是來興師問罪的。
這兩年李家早己入不敷出，家底日漸空虛，他們對白朮的態度，也從最初的曲意討好、軟磨硬泡，漸漸變成了張口就要錢、後來甚至暗含威脅，前後不過一年半載的功夫。
後來聽說李家撐不下去，偷偷變賣了不少祖產，全家上下也開始省吃儉用、精打細算起來——
大老爺再也養不起身邊的清客了，說來白朮都覺得好笑，一個本身就不愛看書、不過是個從五品清吏司員外郎的人，養一群清客擺場面，簡首是搞笑呢。
二老爺也沒那麼多閒錢養小妾了，再也沒過納過新人。就連老太太頓頓離不開的滿漢全席，也硬生生縮減了一大半。
好在李家這兩年嫁出去了兩個姑娘，收了不少豐厚的聘禮，才算勉強撐住了表面的風光，沒徹底露怯。
白朮這次壓根沒讓人通報，帶著人長驅首入，徑首闖進了老太太的房間。
她草草對著老太太行了個不倫不類的禮，不等老太太開口，就揮手示意屋裡的丫鬟婆子全都退下去，隨後大剌剌坐下，開門見山地質問道：
“老太太，我最近聽說，有人打著我的旗號，在外面招搖撞騙，甚至還欠了不少債，您老可知道這事？”
老太太眼神閃爍了一下，臉上的神色也有些不自然——這事她怎麼可能不知道。
家裡銀錢緊缺，勉強撐著表面的體面，可李建勳的上級最近家裡有大喜事，得備一份拿得出手的厚禮，家裡哪有這麼多閒錢？
情急之下，她便讓家裡人去古董鋪欠賬，張口就說是端壽縣主府要的東西。
