夕陽之下，趙雲率軍押著俘虜，載著戰利品，浩浩蕩蕩返回朝歌城。
經此一役，河北軍的銳氣，被狠狠挫了下去。
鄴城大將軍府，大堂之上氣氛沉凝。
顏良一身血汙，甲冑縫隙裡還嵌著草屑與乾涸的血痂，往日里驕橫的氣焰蕩然無存。
他大步進堂，“噗通” 一聲單膝跪地，垂首沉聲道：
“末將無能，中了蘇弘軍誘敵之計，折損五千人馬，鎩羽而歸。請主公降罪！”
袁紹坐在主位，指尖猛地攥緊了扶手，眼底掠過一抹怒意。
一萬精兵出去，灰頭土臉回來，還折損了一半人馬，這臉打得生疼。
可他看著階下的顏良，終究是把火氣壓了下去。
顏良是他麾下第一猛將，勇冠三軍，日後和蘇弘決戰還得靠他打頭陣。
真重罰了，寒了武將的心，得不償失。
他站起身，緩步走下臺階，親手扶起顏良，語氣放緩：“無妨，勝敗乃兵家常事。蘇弘麾下多詭詐之輩，你初次交手，吃點虧不算什麼。”
他拍了拍顏良的胳膊，沉聲補充：“你是我河北第一上將，軍中銳氣全靠你撐著。這一仗就當是探探底，知道了蘇弘軍的手段，日後才好對症下藥。切莫因一敗就挫了心氣。”
顏良本以為至少要挨頓重罰，沒想到袁紹非但不怪，還好言安撫，心中又愧又敬，當即抱拳道：
“末將謝主公不責之恩！下次再遇蘇弘軍，末將定將功補過，斬蘇弘首級獻於主公帳下！”
“好！本將軍信你。” 袁紹點頭，“下去歇息吧，兵馬交給淳于瓊整訓，養精蓄銳，日後有的是仗打。”
顏良躬身告退，步履都沉穩了幾分。
待眾人走後，堂內只剩袁紹和侍立一旁的袁尚。
袁紹才卸下偽裝，坐回椅上，冷哼一聲：“匹夫之勇！區區誘敵之計都看不破，枉我還稱他為河北第一將。”
語氣裡滿是恨鐵不成鋼。
袁尚連忙上前一步，遞上一杯溫茶，柔聲道：“父親息怒。顏將軍雖勇力有餘、謀略稍欠，可勝在忠心耿耿，對父親死心塌地。軍中猛將，最難得的便是忠心。”
袁紹接過茶盞，瞥了他一眼，緩緩道：“顯甫，你記住。為上者御下，不能只靠威權責罰。
顏良這等猛將，打了敗仗，他自己比誰都羞愧。
我若罰他，只會讓他心生怨懟；
我安撫他，他便會感念我的恩德，日後打仗只會更拼命。這叫恩威並施。”
“兒子受教了。” 袁尚垂手躬身，一臉心悅誠服，“父親御下之術，出神入化。難怪河北將士皆願為父親效死。比起蘇弘靠嚴苛律法壓人，父親這般以恩義結人心，才是長久之道。”
這話正說到袁紹心坎裡。
他捻著鬍鬚，臉上的怒色漸漸散去，露出幾分滿意：
”。學慢慢要都道門些這，州冀掌執後日。好就白明能你“
