“就依奉孝之計。” 曹操大笑，“傳下去，三日後，接見荀諶。”
三日後，丞相府大堂。
曹操高坐主位，神色倨傲，看著階下的荀諶，語氣帶著幾分漫不經心：
“友若遠道而來，辛苦了。不知本初兄派你來，有何指教啊？”
這話帶著刺，擺明了是故意刁難。
荀諶神色不變，躬身行禮：“丞相說笑了。家主派臣前來，是為與丞相結盟。
蘇弘竊據關隴，狼子野心，凌逼皇室，乃天下公敵。
我家主公願與丞相攜手，共討國賊。”
“共討國賊？” 曹操嗤笑一聲，“本初兄坐擁三州，帶甲數十萬，何等威風。怎麼對付一個蘇弘，還需要我這點人馬幫忙？”
他頓了頓，故意提起舊事：“想當年在洛陽，本初兄振臂一呼，天下諸侯皆從。那時曹某不過是個小小的奮武將軍，跟在本初兄身後喝湯。如今怎麼反倒求到我頭上了？”
這話極不給面子，換旁人早就臉色發白了。
可荀諶依舊從容，抬眼笑道：
“丞相說笑了。當年討董，丞相也是一路諸侯，戰功赫赫，豈是旁人可比？”
他話鋒一轉，不卑不亢：“今日結盟，非是我家主公有求於丞相，乃是互利共贏。
蘇弘若吞併河北，下一個必是許昌。
唇亡齒寒的道理，丞相比臣更懂。
丞相雄才大略，想必不會因昔日些許意氣，誤了天下大局吧？”
一句話，既點了利害，又給了曹操臺階。
曹操見難不住他，也收起了戲謔之心，哈哈一笑，走下臺階扶起荀諶：
“友若不愧是潁川名士，好口才！方才不過是玩笑罷了。”
他正色道：“回去轉告本初兄，我答應結盟。蘇弘乃國賊，我必討之。盟約期間，我絕不發兵進犯冀州、青州半步。”
荀諶心中大石落地，躬身道謝：“丞相深明大義，臣代家主謝過丞相。”
又寒暄幾句，荀諶便告辭離去，帶著盟約回鄴城覆命。
看著荀諶遠去的背影，曹操臉上的笑容漸漸收斂，嘴角勾起一抹冷笑。
結盟？不過是權宜之計罷了。
等他拿下宛城、吞了荊州，到時候，再和袁紹、蘇弘，好好算一算這筆賬。
鄴城大將軍府，袁紹接過荀諶送來的盟約，心頭大石徹底落地。
曹操既肯結盟，南線便無後顧之憂。
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