周嫂寫下第一個「周」字時，手抖得厲害。
她端詳許久，回家前又在門板上寫了一遍。
那字缺了一角，卻比馮賬房寫的任何一筆都好看。
8.
第二年春，餘州舉辦百花會。
三州二十餘家花鋪都可參選。
勝者能為皇商雲錦莊供貨三年。
我帶著阿滿和陳嫂做了整整兩月。
主花是一株一人高的鳳凰牡丹。
牡丹以絨為瓣，銅絲為骨，鳳凰尾羽綴著三百六十朵米粒大的桂花。
沈硯秋做了一隻機關木座。
轉動側邊手柄，鳳凰便會繞花緩緩展開雙翅。
許長順調出七層漸變的赤金色。
他說這叫「朝霞落羽」。
百花會當日，我們的展臺前圍得水洩不通。
就在評選前，宋夫人帶著錢掌櫃闖了進來。
錢掌櫃指著鳳凰牡丹大喊:「這是我的花樣!」
「許綰寧偷了錦雲閣的圖，冒名參選!」
宋夫人拿出一張蓋著舊印的花樣圖。
圖上果然畫著鳳凰牡丹，落款日期比我的早半年。
四周議論聲驟起。
主事要撤下我的展品。
宋懷瑾站在人群外，沒有上前。
他只用口形對我說:求我。
宋家是百花會最大的出資商戶。
他以為，只要我低一次頭，他便能將我重新握進掌心。
我卻笑了。
「錢掌櫃說我偷圖，那便請她當眾轉動機關。」
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