丹妮莉絲靜靜地佇立在原地，耳畔迴盪著那個曾妄圖謀殺她的刺客所發出的、淒厲至極的痛苦哀嚎與求饒聲。這個年僅十歲的小女孩完全沒有移開視線，而是目光灼灼地直視著那慘絕人寰的一幕。她的心底沒有泛起哪怕一絲一毫的憐憫；恰恰相反，她甚至覺得這點折磨還遠遠不夠，任何膽敢威脅她家人生命安全的人，都理應在永恆的烈獄中承受最恐怖的痛苦。
儘管只有十歲，但殘酷的流亡生涯早已經教會了她一個血淋淋的真理：善良固然是一種美好的品質，但在這樣一個野蠻且吃人的世界裡，唯有令人膽寒的恐懼，才能為你贏來真正的敬畏與尊嚴。人們不會因為你的仁慈而尊重你，他們只會屈服於你手中所掌握的絕對力量，僅此而已。從三歲起，她就被迫象一隻喪家之犬般四處逃竄，這就是她不得不去面對的殘酷現實。
正因如此，丹妮莉絲對這個在烈火中掙扎的兇手沒有半點同情；相反，看著對方遭受非人的折磨，她的內心深處甚至湧起了一種近乎病態的愉悅感。也許，這正是她用來發洩自己這短暫而又充滿危機的童年裡、所遭受的無休止暗殺的一種陰暗方式。哪怕世人將這種行為稱之為殘忍與嗜血，但那又如何？這本就是這個冷酷的世界所期望看到的模樣。
當廣場上的慘叫聲終於徹底平息後，本內羅緩緩放下了手臂。他用一種毫無波瀾的冷漠目光，注視著面前那具依然保持著跪姿的焦黑屍體。就在這個愚蠢的刺客當眾吐露出王后以及兩位公主真實身份的那一瞬間，他就已經是個死人了；在這個世界上，絕對沒有任何人可以在威脅了救世主的血親之後還能苟活下去。
本內羅轉過頭，將目光投向了坦格利安家族的三位女眷。此時此刻，他終於恍然大悟，為什麼自己派出了那麼多人手，卻始終無法找到她們的下落。那頭被染成黑色的頭髮，確實是掩人耳目的完美偽裝，足以讓任何人在第一時間無法將她們與銀髮紫眸的真龍血脈聯絡起來。再加之隊伍中還有第四名成員（威廉爵士）的掩護，想要在茫茫人海中認出這位流亡的王后和公主，確實難如登天。畢竟這裡是廣袤的厄斯索斯大陸，一個四口之家的旅行者團體實在是再尋常不過了。
本內羅深吸了一口氣，調整了一下面部表情，邁著平穩的步伐走到雷拉麵前。他努力讓自己的神情看起來顯得溫和友善——至少他自己覺得是在儘量展現善意。
“太后陛下，我是紅神教會的大主教，本內羅。在此，我謹代表紅神教會，代至高聖母向您致以最誠摯的問候，並謙卑地懇請能與您以及兩位高貴的公主殿下進行一場會面。”
聽到對方那躬敬到了極點的語調，雷拉的心臟猛地收緊了。她非但沒有感到任何的慶幸，反而湧起了一股強烈的擔憂與警剔。眼前這個擁有著龐大權勢的男人表現得越是畢恭畢敬，她就越發覺得其中必定隱藏著某種陰謀。雖然她曾是維斯特洛的王后，但她現在不過是一個失去了一切、被放逐到異國他鄉的悽慘流亡者罷了。這如日中天的紅神教會，根本沒有任何理由對她展現出如此卑微的敬意。
“如果我不答應的話，我還有拒絕的權利嗎？”雷拉的唇角勾起一抹帶著幾分淒涼與戒備的苦笑。
然而，本內羅接下來的回答，卻大大出乎了她的意料。
“當然可以，太后陛下。您完全可以拒絕，並且隨時可以自由離開。如果您願意留下，瓦蘭提斯將為您提供最頂級的住所，一座配備了全套僕人的奢華莊園，以及您所需要的一切物資。”本內羅一邊用無比躬敬的語氣說著，一邊深深地向前鞠了一躬。作為一個全心全意伺奉“光之子”的忠誠信徒，他非常清楚自己的定位——他僅僅只是救世主手中的一把劍、一面盾，僅此而已。
這番話讓雷拉徹底陷入了錯愕之中。她甚至已經記不清，自己究竟有多少年沒有被人用這種近乎膜拜的尊崇態度對待過了。作為一名前任王后，察言觀色並揣摩他人的真實意圖，是她必須具備的生存技能，這樣才能避免被人輕易矇騙；而此刻，她能清淅地看出，眼前這個男人所說的每一個字，都是發自肺腑的真誠。
雷拉陷入了沉思，本內羅的誠意讓她原本想要立刻逃離的心開始動搖了。這或許是一個千載難逢的絕佳機會，一個能夠為她遠在多恩的孫女——雷妮絲，爭取到強大外援的機會。她深知，想要在未來奪回那張由千把利劍鑄就的鐵王座，單憑多恩那群驍勇善戰的武士是遠遠不夠的，他們根本不足以抗衡整個六大王國的聯合兵力。
她的孫女迫切需要更多、更強大的支持者；如果能將勢力龐大的紅神教會拉攏為盟友，那麼雷妮絲重登鐵王座的勝算必將大幅增加。至於維斯特洛大陸上那些信奉七神的信徒們會怎麼想？雷拉現在連半點都不在乎。當年在那場推翻坦格利安王朝的叛亂中，七神教會非但沒有伸出援手，反而還在暗中推波助瀾；既然如此，她憑什麼要去顧忌那群虛偽神棍的感受？
經過一番激烈的思想鬥爭，雷拉的眼神重新變得堅定起來。她看著本內羅，沉聲做出了決定：“我願意去見一見那位至高聖母。”
本內羅欣慰地點了點頭，再次深深地鞠了一躬，隨後轉身為雷拉、維桑尼亞、丹妮莉絲以及威廉爵士在前面引路。
站在一旁的城防軍隊長馬林，面對這反常的局面，明智地選擇了保持沉默。他只是指著旁邊那兩個被活捉的刺客，向大主教請示：“大主教閣下，這兩個雜碎該怎麼處理？”
本內羅沒有絲毫尤豫，聲音瞬間降至冰點，與剛才面對雷拉時的躬敬態度簡直判若兩人：“如果他們肯痛快地招出幕後的主使，那就賜他們一個痛快的死法；如果他們敢嘴硬，那就讓他們在受盡世間最極致的酷刑後，再在痛苦中死去。”
走在前往神廟的路上，維桑尼亞靜靜地注視著母親的背影。這是她在漫長的流亡歲月中，第一次看到母親展現出如此威嚴的一面。雷拉的脊背挺得筆直，面容雖然帶著幾分冷峻，但卻透著一股難以言喻的高貴與優雅。這種屬於上位者的氣場，不僅不會讓人感到被冒犯，反而會讓人覺得，能夠被這樣一位風華絕代的女人注視，本身就是一種莫大的榮幸。
維桑尼亞十分理解母親的意圖。母親是想借此機會，為那個此刻正隱姓埋名躲在多恩的侄女爭取到紅神教會的支援；而讓人感到意外的是，這個在厄斯索斯大陸上如日中天的宗教勢力，似乎對坦格利安家族抱有濃厚的善意。自從維桑尼亞七歲那年逃離君臨城以來，她還從未見過任何一個如此龐大的勢力，願意對坦格利安家族展現出這般熱情的態度。紅神教會，是第一個。
在這三個女人中，唯有年幼的丹妮莉絲沒有那麼複雜的心思。她滿眼驚歎地仰望著眼前這座越來越近的紅神大廟，這座宏偉的建築看起來更象是一座堅不可摧的巨型城堡。整座神廟由無數的巨大立柱、階梯、飛扶壁、穹頂、橋樑和塔樓交織而成；它們彼此完美地融為一體，彷彿是神明直接在一整塊不可思議的巨巖上雕刻出來的奇蹟。神廟的外牆被塗上了上百種不同層次的紅色、黃色、金色以及橙色；當耀眼的陽光毫無保留地傾瀉在這座龐然大物上時，整座神廟彷彿被徹底點燃了，沐浴在一片璨爛輝煌的紅金聖光之中。
不知為何，丹妮莉絲突然感覺到，在這座紅神廟的最深處，似乎有什麼東西正在冥冥之中呼喚著她。那感覺就象是她心臟深處傳來的一種強烈共鳴，一種源自她靈魂核心的悸動，那是一聲來自“血與火”的古老召喚。她根本不知道那到底是什麼，但她此刻卻有一種強烈的衝動，想要不顧一切地衝進去，將其緊緊地抱在懷裡。
但理智告訴她現在絕不是任性的時候。丹妮莉絲拼盡全力壓制住了內心的那股悸動，默默地跟在那個名叫本內羅的男人身後。雖然這個男人的臉上佈滿了駭人的刺青，而且就在幾分鐘前才剛剛面不改色地活燒了一個大活人，但他對待她們的態度，卻透著一種詭異的溫和與仁慈。
一行人不知道在神廟內部錯綜複雜的走廊裡穿行了多久。丹妮莉絲估摸著大概走了有十分鐘，他們終於停在了一扇雕刻著繁複花紋的紅色雙開木門前。這位流亡的龍公主看到本內羅躬敬地敲響了房門，心裡暗自揣測，門後坐著的，必然是整個厄斯索斯大陸上權勢最為滔天的女人之一。
不出丹妮莉絲所料，當本內羅推開大門後，映入眼簾的是一位身穿華麗紅色長裙、美得令人窒息的女人。她正是紅神教會的最高領袖——至高聖母，金瓦娜。
然而，接下來發生的一幕，卻讓雷拉、維桑尼亞和丹妮莉絲，以及在場的所有人都徹底驚呆了。
當那位至高聖母看清她們的面容時，她竟然以最快的速度從那張像徵著無上權力的華麗座椅上站了起來。這位在整個瓦蘭提斯擁有著絕對生殺大權的女人，竟然毫不尤豫地走到雷拉麵前，雙膝跪地，用一種謙卑到極點、近乎於朝聖般的姿態，向這位流亡王后行了一個最高規格的跪拜大禮！
“歡迎來到瓦蘭提斯，太后陛下。您高貴的蒞臨，是我們這座城市所能擁有的最無上的榮耀。”
。碎得砸通通，件條判談及以探試、辭說有所的好備準心中海腦在前之拉雷將間瞬，故變的來其如突這
！般一察視王君的上無高至接迎在，臣封的微卑最個一是象就直簡，舉的刻此娜瓦金。困大巨的飾掩法無了滿寫上臉，呼驚底心在拉雷”？事回麼怎是底到這“
。誼友與拌羈的破可不牢起立建人個三這和趕，時之定落埃塵未還切一著趁如不倒，子架著端其與？子架宗教的上在高高副一出擺前面人主的在潛來未在敢麼怎？子妻的”子之“為位一有會不會來未，中當人個三這證保敢誰。慢傲的毫一一怕哪出現表敢不對絕，前面人家的”子之“在，擇選無別但。措所知不到會麼什為們他楚清然自娜瓦金，茫迷與驚震的上臉士騎老位那及以眷位三這著看
。意旨的平們他許允后王著待等，頭著低地靜靜人兩，地跪膝雙著跟刻立也羅本，了下跪都母聖高至到看
。來起站地敬躬才這羅本和娜瓦金，後准恩到得。道說地結結，表異怪的中夢在如尤種一著帶拉雷”。母聖高至有還，下閣教主大，吧起請。言之慨慷的您謝……“
。來道娓娓音嗓的意敬滿充又卻暖溫、溫種一用，笑微的熱個一出放綻娜瓦金”。解您為我許允請，團疑腹滿定必刻此下陛后太道知我“
。頭點了點地然木能只？呢麼什說能還，白空片一腦大刻此拉雷
。響炸畔耳的拉雷在般雷驚地平同如語話的娜瓦金，著接
。誰是竟究人主的字名個這出不猜也腦盡絞，道答回地困臉滿拉雷”。屬親的’爾納伊‘名位哪有來起不想在實我但，歉抱常非“
。信的著裹包心綢薄紅被封一了上遞手雙時同，底謎了開揭調語的敬躬用娜瓦金”。的上界世個這到生降中腹的您從是正人男個那，竟畢。親父的他識認對絕您但，他過見曾未還然雖您，下陛后太“
。信置以難的底徹了作化後最，驚震的度極了變，困從，鐘秒幾短短在表的上臉，時容的上信清看並開拆當，件信過接手雙著鬥拉雷
。背後的著拍輕地急焦並，親母的墜搖搖了住扶把一，快手疾眼亞尼桑維的後在站，是的幸萬。去倒後向地制控不，暈眩的烈強陣一腦大，黑一地猛前眼得覺只拉雷
！淚落激不能可麼怎，息訊好的大天樣這對面，子孫的著活有還。喜狂的致極與負重釋如的有未所前種一了到讓息訊個這！子兒的連相脈個一了下留還上界世個這在然竟，加雷子兒的傲驕個那，外之妮雷孫的恩多在遠了除。頰臉的了滿爬地意肆經已早水淚的燙滾現發才，時來神過緩中擊衝的大巨那從易容不好拉雷當
。蒼上謝地衷由然依刻此但，了過禱祈明神何任向有沒年多十有經已怕哪，著語自喃喃拉雷”。典恩的神諸謝“
。裡懷在抱地死死子孩個那將，氣力的部全己自盡用，去過奔飛刻立是就，頭念的一唯裡子腦在現。道問氣語的切急與盼期盡無了滿充種一用，紙信著抓拉雷”？子孫的我到見能候時麼什我“
”。的陸大斯索斯厄到來會不是，之期短在人大子之“：道答回地撼些有，頭搖了搖微微卻娜瓦金
。天一那的逢重妮雷孫及以、爾納伊子孫的與次再到直，著待等地心耐裡這在直一會。願甘心都，久多等要論無，著活還們他道知要只。要重不本這，係關沒。來下了靜平漸漸於終，心的眼子嗓出跳要快到激顆那拉雷，答回個這到聽
