他接下來的話，尤如平地一聲驚雷，將這位北境未來的領主震得猝不及防：“再過片刻，我就要離開臨冬城了。”
“離開？去哪？”羅柏愣住了，眼中瞬間湧起了一股難以名狀的羨慕之情。
他知道瓊斯恩又要踏上一段遙遠而神秘的旅途了；如果說此時的羅柏內心深處有什麼最強烈的渴望，那就是能夠像只自由的飛鷹一樣，無拘無束地周遊世界。
但殘酷的現實是，作為臨冬城的繼承人，北境的沉重枷鎖早已將他牢牢拴在這片冰雪之地上，他這輩子恐怕都沒機會離開北境去看看外面的廣闊天地了。
“去厄斯索斯大陸。確切地說，是去瓦蘭提斯。”瓊恩目光深邃，語氣平靜地丟擲了一個重磅炸彈。
這輕描淡寫的幾個字，不僅讓羅柏大腦一片空白，更是讓躲在暗處偷聽的艾莉亞驚愕得差點叫出聲來。
“那麼遠？！”羅柏從震驚中回過神來，不可思議地拔高了音量。
橫跨狹海的遠航不僅漫長，而且充滿了難以預料的致命危險。這一去，他們兄弟倆豈不是要分別好幾年才能再見？
“沒辦法，我得去一座高塔裡，拯救一位落難的王后和兩位美麗的公主。”瓊恩換上了一副略帶調侃的語氣，嘴角掛著一抹看似輕鬆的微笑。
起初，羅柏還以為瓊恩又在講什麼老掉牙的騎士小說橋段逗他開心。但當他的目光觸及到瓊恩那雙幽深如紫水晶般、不帶一絲戲謔的眼眸時，羅柏臉上的笑容漸漸僵硬，取而代之的是難以掩飾的極度震驚。
“你……你不是在開玩笑吧？”他的聲音開始發澀。
瓊恩優雅地晃了晃酒杯，輕啜了一口杯中殷紅如血的酒液，隨後收斂了所有的偽裝，鄭重其事地確認道：“沒有開玩笑。坦格利安太后，以及她的女兒，維桑尼亞長公主和丹妮莉絲公主。”
“為什麼？”面對這幾個在維斯特洛大陸上幾乎等同於禁忌的名字，羅柏覺得自己的喉嚨彷彿被一團棉花堵住了，艱難地擠出了這三個字。
“羅柏，如果你的家人面臨生死存亡的絕境，難道你會袖手旁觀嗎？我所做的，也不過是履行同樣的責任罷了。”
瓊恩這句輕飄飄的反問，卻尤如一記勢大力沉的鐵錘，狠狠地砸在了羅柏的胃上。
他渾身一震，如同被施了定身咒一般，死死地盯著眼前這個與自己從小一起長大的“兄弟”。瓊恩剛才的話，簡直就等同於親口承認了他自己就是坦格利安家族的血脈！
羅柏的大腦瘋狂運轉，試圖在浩瀚的家族歷史中查詢史塔克家族與坦格利安家族聯姻的蛛絲馬跡。
突然，一個塵封多年的名字如同閃電般劈中了他的神經——萊安娜姑姑！當某種極其可怕的可能性在他腦海中漸漸成型時，羅柏那原本紅潤的臉龐瞬間褪去了所有的血色，變得慘白如紙。
“看來你已經猜到了。不得不說，你分析局勢的頭腦總是這麼敏銳。”看著羅柏那副彷彿見了鬼一般的表情，瓊恩無奈地嘆了口氣。
“坦白說，當我得知我的父母不僅是在一場席捲大陸的血腥內戰中結為了合法夫妻，而且還孕育了我時，我內心的震驚絕不比你現在少半分。”
聽到“結為夫妻”這個詞，羅柏那緊繃的神經終於得到了一絲微不可察的舒緩。
只要瓊恩不是那場傳聞中無恥強暴的產物，只要他是擁有合法名分的骨血，羅柏便在心底由衷地為自己的兄弟——或者更準確地說，是為自己的表弟感到一絲慶幸。
為了打破這令人窒息的沉重氛圍，這位從巨大沖擊中勉強緩過神來的北境繼承人，試圖用一個拙劣的玩笑來緩解內心的恐慌：“難怪你這傢伙從小就長得比我英俊那麼多，原來是因為這個？”
瓊恩看著強顏歡笑的羅柏，眼中閃過一絲被逗樂的笑意，他毫不謙虛地挑了挑眉，語氣張狂而自負：“這可怪不得我，畢竟無論從哪個層面來看，我都是無與倫比的完美化身。”
羅柏無語地翻了個白眼，但緊接著，他深深地吐出一口濁氣，那聲嘆息中夾雜著太多複雜得難以言喻的情緒。“所以……你根本不是什麼私生子。你，就是鐵王座那第一順位的絕對繼承人。”
“如假包換。”瓊恩微微頷首，平靜地接受了這份沉重如山的宿命。
“行吧，你乾脆一次性把所有的底牌都亮出來算了。你還有什麼駭人聽聞的秘密要告訴我？別告訴我你還偷偷養了一頭龍？”
當這句話從羅柏嘴裡蹦出來的時候，他純粹只是想發洩一下內心的荒誕感。
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