“你怎麼看？”伊納爾看向提利昂，唇邊掛著一抹悠然的笑意。
提利昂沉吟片刻，話裡帶著一絲不易察覺的好奇：“整場對話，陛下始終牢牢掌控著節奏，自始至終沒有露出半分破綻，硬生生逼得西茨達拉大人接受了這份對他極為不利的交易。”
侏儒頓了頓，終究還是說出了心底的疑慮：“可我不明白，陛下為何會同意參演這場戲。即便黃金與士兵是珍貴的資源，可放任西茨達拉大人在奴隸灣建立王國，未免……太過冒險。”
提利昂會有這樣的疑慮，再正常不過。他不像伊納爾，沒有預知未來的天賦，無法提前窺見結局，佈下萬全之局。
“第一，是為了練兵，尤其是我的精銳軍團薩多卡。第二，和其他城邦不同，奴隸灣至今沒有一座紅神教的神廟。”伊納爾沒有全盤托出所有細節，卻也坦然分享了計劃的大半核心，“這對我們而言，是滲透勢力、教化信眾的絕佳機會。”
“陛下為何對教化信眾如此執著，尤其是在奴隸灣？”提利昂越發好奇。
他能理解練兵的必要性，可在大戰一觸即發的關頭，耗費心力在宗教上，怎麼看都像是一步閒棋。
“提利昂，”伊納爾的語氣格外耐心，“一個穩固的政權，根基永遠是信仰與決心。越多人相信我是神明的使者，我的統治就越不可撼動。瓦蘭提斯就是最好的例子——統治這座城邦數百年的三執政官，最終落得個灰飛煙滅的下場，就是因為他們低估了信仰的力量，竟敢妄圖殺死民眾心中的‘彌賽亞’，觸怒了萬民。”
看著提利昂臉上越發震驚的神情，伊納爾勾起了一抹玩味的笑意。
提利昂終於明白了伊納爾的深意。信仰從來都不只是單純的信念，更是一件執掌權柄的利器。
一支軍隊可以被擊敗，可一群被信仰驅動的狂熱民眾，卻遠比軍隊更難遏制。
即便如此，他依舊有些難以置信。在裝備精良、訓練有素的軍隊面前，平民能掀起什麼風浪？可就在這時，伊納爾先前說過的一句話，突然在他腦海中炸開——奴隸灣至今沒有一座紅神教的神廟。
所有線索串聯起來，提利昂得出了一個令人心驚的結論。他怔怔地看著伊納爾，大腦飛速處理著這些資訊，滿臉的難以置信。
神廟從來都不只是宗教教化的場所，它們更是一座座戰爭堡壘，裡面藏滿了武器與甲冑。
“整個厄索斯大陸，紅神教到底有多少座神廟？”提利昂開口，聲音裡滿是難以置信的震顫。
伊納爾只是笑了笑，沒有直接回答，可他眼中閃爍的光芒，卻在暗示這個答案，遠比提利昂能想象到的，更加恐怖。
正如提利昂所想，紅神教的神廟，本就承擔著武器庫的職能。
即便無法給所有神廟都配備大量軍械，可每一座神廟裡，都始終儲存著數量可觀的武器，尤其是在八大自由貿易城邦這樣的大城市裡。
“那等陛下覺得，民眾已經準備好反抗他們的奴隸主時，會發生什麼？”提利昂的語氣裡滿是好奇。
伊納爾要籌備的，從來不止是征服維斯特洛的戰爭，更是為征服整個厄索斯，打下堅實的根基。
“自然是在給了他們自由的希望之後，再給他們奪取這份自由的武器。”伊納爾吃掉托盤裡最後一顆葡萄，唇邊勾起一抹玩味的笑意。
提利昂忍不住替西茨達拉感到惋惜。這個男人賭上了一切，想要建立屬於自己的王國，卻渾然不知，自己不過是一場宏大棋局裡的一顆小小棋子，落入了伊納爾精心編織的陰謀之中。
而伊納爾的這個計劃，甚至無需調動大軍，無需掀起無謂的血戰，就能穩穩拿下整個奴隸灣。
在提利昂眼中，這般深不見底的城府與算計，實在令人膽寒。
“明日一早，我會召集所有顧問與家族成員召開會議，你務必準時到場，穿戴得體。國王之手的徽章，今晨會送到你的房間。”伊納爾從椅子上起身，最後看了一眼依舊沉浸在思緒中的提利昂，笑著開口，“我們會一起成就一番偉業，蘭尼斯特的提利昂。別讓我失望。”
看著伊納爾與御林鐵衛的身影消失在門外，提利昂向後靠在椅背上，喃喃自語：“父親，你會驕傲的，對嗎？你的兒子，終於成了國王之手，坐上了王座之下，最有權勢的位置。”
可即便說出這句話，他也清楚，無論自己取得怎樣的成就，泰溫永遠都不會為他感到驕傲。他對父親的恨意早已深入骨髓，這份恨意的根源，是他一生都無法擺脫的枷鎖——他是害死母親喬安娜的元兇。
