行宮偏殿內，氣氛由於過度壓抑而顯得有些死寂。
看著推簾而入、滿臉陰沉得幾欲滴出水來的國王之手，伊納爾忍不住發出一聲邪魅的沙啞低笑。他當然清楚提利昂此時為何會是一副死了娘一樣的難看錶情。
在這片講究契約與法統的大陸上，沒有任何人會樂意在承襲無上爵位與領地的同時，理所應當般地也全盤接下長輩留下的天文數字爛賬。
而此時的提利昂，作為凱巖城新晉的唯一合法繼承人與西境之主，自然在法律意義上，全盤繼承了泰溫·蘭尼斯特名下的全部負債。
“你看起來狀態糟糕透了，我親愛的國王之手。”
伊納爾優雅地端起銀盃，輕輕抿了一口溫熱的紅酒。由於體內的神聖血脈瘋狂運轉，在昨夜的生死決鬥中被勞勃用戰錘震裂的胸腹部肌肉與淤青，此時已經徹底痊癒、消散。高臺之上的少年神皇，面容精緻如白玉，全身上下找不到一絲一毫凡俗戰爭留下的傷痕痕跡。
“蘭尼斯特家族將一力承擔那筆鐵金庫債務的百分之七十，而剩下的那部分，則由史坦尼斯大人的風息堡負責等額分期償還。”
提利昂沒好氣地翻了個白眼，語氣悶悶不樂地回答。
說實話，即便今早他親眼看到不可一世的泰溫公爵像一頭待宰的牲口般被鐵鏈死死鎖在籠子裡，甚至連最基本的貴族尊嚴都被踐踏在泥潭裡，也未能讓這個侏儒心中產生哪怕一絲一痕的大仇得報的快意。
尤其是回想起泰溫在簽字畫押時臉上那一抹解脫般的詭異笑容，提利昂氣得恨不得現在就當場擰下自己那個混蛋父親的項上人頭。
“慶幸的是，布拉佛斯的那群吸血鬼特使也清楚，若是把西境逼得太狠，他們最終連一枚銅板的骨髓都榨不出來。因此，泰科大人非常開明地將那筆天文數字的爛賬拆分成了無數個小面額，允許我們和拜拉席恩家族在未來的二十年裡慢慢還清。”
提利昂揉著有些發脹的太陽穴，聲音低沉而透著無盡的虛弱。作為神皇的大理石代理人，他必須在新紀元開啟的剎那，用最冷酷、最務實的財政審計手段去填滿前朝留下的那些無盡大窟窿。
伊納爾不以為意地輕笑了一聲，他緩緩放下酒杯，深邃的紫色眸子裡閃過一抹對未來的冷漠與絕對理智：
“放心吧，等我平定了北境的寒風，整個維斯特洛都將併入帝國的金色大道。到了那時，西境的黃金與風暴地的稅收，自然會以另一種更有效率的法度流動起來。”
而此時，在行宮外遼闊、汙濁的軍營廣場中央。
漫天淒冷的晚秋雨水劈頭蓋臉地砸下，將堅硬的石板地衝刷得一片泥濘。就在萬千紅龍軍團士兵、投誠西境將士以及無數卑賤僕從那赤裸裸、充滿了鄙夷與褻瀆的密集矚目中，一個金髮少女正面色慘白、步伐僵硬地一步一步向前走著。
彌賽拉死死咬著毫無血色的紅唇，任由冰冷的雨水打溼了她身上那件原本華貴、此時卻沾滿了泥點的西境長裙。
耳邊，周圍那些粗魯、骯髒的底層大頭兵們，正肆無忌憚地發出陣陣震碎凡人靈魂的下流笑聲與竊竊私語：
“瞧啊！那不是前朝的公主殿下嗎？當年的高貴天鵝，如今還不是得乖乖爬上我們新皇陛下的床榻？”“嘖嘖，看看那細皮嫩肉的輪廓，果然和她那個蕩婦孃親一模一樣，天生就是個當情人、狐狸精的極品胚子！”“哈哈哈哈！有了這樣一位絕美的小妾伺候，我們的神皇陛下今晚恐怕又要享盡齊天之福了吧！”
汙言穢語伴隨著泥水四濺，將女孩心中最後一片純潔的神壇生生砸碎。彌賽拉眼眶紅腫，渾濁的淚水順著面頰瘋狂湧下，在汙垢中沖刷出兩道蒼白的痕跡。
她本可以選擇走那些被隱秘衛隊重重封鎖的無名暗道，神不知鬼不覺地進入伊納爾的寢宮偏殿。但她拒絕了。
這個平日裡看似柔弱、平庸的少女，在家族覆滅、男丁死絕的極道絕境面前，展現出了一種讓所有人動容的鐵血狠辣與決絕死志。
她很清楚，唯有在眾目睽睽之下徹底坐實了自己“皇帝情婦”的名聲，唯有將自己和蘭尼斯特千百年來用黃金堆砌出來的尊嚴在泥漿裡踩得稀碎，高高在上的伊納爾陛下才會理所應當般給出特赦，保全她那懦弱無能的弟弟託曼，在未來的帝國新秩序下活得更久。
為了血脈的延續，名聲與清白，不過是隨時可棄的無用配飾罷了。
不遠處的高臺城牆上，伊納爾負手而立，居高臨下地將這一切醜劇悉數納入眼底。在他身側，白甲如雪的蕾達如同一尊靜止的冰雕，默默注視著雨中漸行漸遠的單薄身影。
“這女流之輩在這一刻展現出來的自毀魄力，確實讓人敬佩。”蕾達緩緩開口，冷硬、如堅冰般的官僚口吻中，破天荒地閃過了一絲由衷的欽佩與認可。
“雖然從純粹的血緣與因果絲線來看，她絕非勞勃·拜拉席恩的親生骨肉，但不得不承認……在這面臨滅絕的終極關頭，這孩子身上流淌著的，確實繼承了她那位養父最純粹的傲慢與堅韌。”
伊納爾嘴角勾起一抹邪魅至極的算計冷笑。在這個利益交織、權力更迭的血腥大關頭，彌賽拉的這行苦肉計，簡直是主動把接管西境法統的最完美印章送到了他的手裡。等過了今晚，多恩的沙蛇與蘭尼斯特的廢墟，都將以最溫柔、最無可抗拒的姿態，無縫融入帝國的宏偉版圖。
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