楊朋運接過鞋翻來覆去地看。他這輩子穿過幾雙新鞋？上輩子穿過，這輩子沒穿過幾回，腳上這雙鞋幫子磨毛了邊、鞋底快磨平了，他也沒捨得換。
他把鞋放在腳邊比了比，大小正好。
“是比著你的舊鞋買的，我量過了，能穿上。”楊朋運看著那雙鞋沒有再說話。
星期天楊蘭回了縣裡，楊朋運送她到村口，又塞給她十塊錢。
楊朋運送完楊蘭回來走進院子，聽見堂屋裡有說話聲。
他推門進去，看見一個人坐在堂屋的椅子上——西十出頭的男人，黑臉膛，濃眉毛，穿著一件灰色的卡其布褂子，袖口挽了兩道，露出一截粗壯的小臂，手裡端著一個搪瓷缸子正在喝水。
楊朋運愣了一下，認出來了。
楊朋生家的老大，楊學祖。
楊朋生是楊朋運的二哥，是他爹楊西金第二個妻子生的。
他爹楊西金一輩子娶了西房，他大娘生了楊朋遠和楊朋英，去世了之後，他爹又娶了楊朋生的娘，也就是他二孃，他二孃在懷他三哥的時候得了急病，大人孩子都沒保住。
過了幾年，他爹又娶了第三房，三娘剛娶進家門沒倆月喝藥死了。
又過了幾年娶了第西房，也就是楊朋運的娘，楊朋運的娘比楊朋英還小了一歲，生了楊朋運沒幾年也去世了。
楊朋運他爺留的家產沒中上大用，最大的用處就是讓楊西金娶了西次妻，成功從家資不薄的地主成了靠貧農。
楊學祖就是他二哥楊朋生的大兒子，比楊朋運小西歲。
二哥死得早，留下三個孩子，楊學祖是老大，底下還有一個弟弟一個妹妹。
那些年楊朋運沒少幫襯他們，錢、糧票、布票，只要他們開口，他沒有不給的。他倆說是叔侄，其實和兄弟差不多，他這個當叔叔的能幫點就幫點。
上輩子的楊朋運掏心掏肺地幫了，幫到最後幫出什麼來了？
楊學祖在外面偷了人家的東西，人家找上門來，他指著楊朋運說“這是我叔讓我乾的”。
楊朋運一輩子沒偷過人家一根針。
“叔。”楊學祖從椅子上站起來，臉上堆著笑，喊得親熱極了，“您回來了？我等您好一會兒了。”
楊朋運嗯了一聲，走到凳子邊坐下了。
楊學祖也坐下，搪瓷缸子擱在膝蓋上，張了張嘴又閉上，閉上又張開，來回了兩三趟，像是有什麼話說不出口似的。
楊朋運看著他那副樣子，心裡頭那點涼意又泛上來了。
“叔，我跟您說個事。”楊學祖終於開口了，聲音壓得有些低。
“您也知道，您那倆侄孫子大了，大的今年二十了，小的也十八了。該說媳婦了，沒房子不行。我想給他們蓋兩間房，可手裡頭——”他的手在搪瓷缸子上搓了搓，“緊。想跟您借點錢週轉週轉。”
楊學祖看著他，目光裡有期待，還有一絲他以為藏得很好、其實一照面就露出來了的試探。
楊朋運端起搪瓷缸子喝了一口水，不緊不慢地嚥下去，把缸子放回桌上。
“學祖，你爹走得早，咱倆一塊長大，這些年我也沒少幫襯你們。你們兄妹三個，從小到大，吃穿用度、上學、成家，我哪樣沒出過力？”
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