第12章 袁公館召見第二天下午，陸錚換了一身乾淨軍裝，來到袁世凱在小站的臨時公館。
公館設在鎮上一座大宅院裡，門口站著四個全副武裝的護衛，看見陸錚過來，驗了腰牌，才放他進去。
穿過前院，一個師爺模樣的人迎上來：“陸哨官？這邊請。”
師爺把他領進一間花廳，上了茶，說：“大人還在處理公務，請稍候。”
陸錚坐下，打量著這間花廳。
佈置很簡單，但每一樣東西都透著講究。牆上掛著一幅字，寫著“天生我材必有用”，落款是袁世凱自己的印章。桌上擺著幾本洋裝書，陸錚瞥了一眼——克勞塞維茨的《戰爭論》，還是德文原版。
他微微挑眉。袁世凱懂德文？當然不懂。但這書擺在這裡，本身就是一種姿態。
等了大約一刻鐘，門外傳來腳步聲。
陸錚站起來。
門簾掀開，袁世凱走進來。他今天沒穿官服，只穿了一件灰色長衫，看起來少了幾分威嚴，多了幾分儒雅。可那雙三角眼，還是一樣銳利。
“坐。”袁世凱在上首坐下，擺擺手，“不用拘禮。”
陸錚坐下，腰桿挺得筆直。
袁世凱打量他片刻，忽然笑了。
“昨天在操場上，我就注意到你了。不是因為你帶的兵好，而是因為你站在那裡，跟別的哨官不一樣。”
“大人過獎。”
“不是過獎。”袁世凱端起茶杯，抿了一口，“別的哨官，看我的眼神，要麼怕，要麼諂。你呢？你看我的眼神很平靜，甚至有點......審視？”
陸錚心裡一跳，面上卻不動聲色：“標下不敢。”
“不是敢不敢的問題。”袁世凱放下茶杯，“是你能不能在袁某人面前保持鎮定。這一點，比你那四十六個兵還難得。”
陸錚沉默片刻，說：“標下只是個小小哨官，在大人面前，只有敬畏之心。”
袁世凱笑了笑，沒再追問。
“說說你的兵。”他話鋒一轉，“半年時間，你怎麼把他們練成那樣的？”
陸錚早有準備，不緊不慢地說：“標下以為，練兵之道，無非八個字——愛兵如子，嚴兵如鐵。”
“哦？”袁世凱來了興趣，“詳細說說。”
“愛兵如子，是把士兵當人看。”陸錚說，“標下接手這個哨的時候，士兵們三個月沒拿足餉，家裡揭不開鍋，哪有心思訓練？標下做的第一件事，不是練兵，是解決糧餉。糧餉足了，士兵吃飽了，才有力氣訓練。”
袁世凱點點頭：“劉德勝的事，我聽說了。那個案子，是你捅出來的？”
陸錚沉默了一瞬，沒有否認。
“標下只是把證據送到了該送的地方。”
袁世凱看他一眼，眼神里多了幾分欣賞。
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