袁世凱離開小站的第三天，調令下來了。
不是透過標統李純轉交，而是直接從總督府發到第四鎮，再由鎮統轉到標裡。紅標頭檔案，蓋著直隸總督兼北洋大臣的大印。
李純拆開調令的時候，手都在抖。
“茲有第四鎮第三協第五標第二營前哨哨官陸錚，練兵有方，剿匪有功，著升為隊官，領新編第一隊，轄三哨，計一百二十人。即日到任。”
他看完，沉默了很久。
從哨官到隊官，只升了一級。但關鍵是——這是袁世凱親自點的將。不是透過正常渠道層層上報。逐級審批，而是直接越過協。標。營三級，一杆子捅到底。
這是什麼概念？
在北洋新軍裡，這意味著——這個人，是袁宮保的人。
李純嘆了口氣，把調令收好。他知道，這個陸錚，以後不是他能管得了的了。
訊息傳出去，整個第五標都炸了鍋。
“什麼？陸錚升隊官了？”
“就那個哨官？才二十出頭？”
“聽說還是袁大人親自提拔的！”
“憑什麼？就憑剿了一股土匪？”
議論聲像蒼蠅一樣嗡嗡響。有人羨慕，有人嫉妒，有人不服。
最不服的，是第三營的老隊官張德彪。
張德彪四十出頭，當隊官已經五年了，資歷老，脾氣大，手底下三個哨官都是他的老兄弟。在他看來，陸錚這種毛頭小子，憑什麼跟他平起平坐？
“老子當隊官的時候，他還在穿開襠褲呢！”張德彪拍著桌子罵，“一個哨官，剿了股土匪，就升隊官？老子當年在朝鮮，跟日本人真刀真槍乾的時候，他在哪兒？”
旁邊的哨官趕緊附和：“就是，張隊官說得對。這小子就是運氣好，抱上了袁大人的大腿。”
“運氣？”張德彪冷笑，“老子倒要看看，他有什麼本事。”
當天下午，張德彪就帶著幾個手下，堵在了陸錚營房門口。
陸錚正在收拾東西，準備搬到新隊部的營房。聽見外面吵吵嚷嚷，推門出來。
“張隊官？有事？”
張德彪上下打量他一眼，鼻孔裡哼了一聲：“陸哨官——哦，不對，陸隊官。聽說你升了？恭喜啊。”
“多謝。”陸錚面色平靜。
“不過，”張德彪話鋒一轉，“我聽說，你這隊官，是袁大人親自點的？嘖嘖，好大的面子。我就想問問，你憑什麼？”
院子裡已經圍了一圈人。有看熱鬧的，有起鬨的，也有替陸錚捏把汗的。
趙大山他們幾個棚頭站在陸錚身後，臉色鐵青。孫德勝攥著拳頭就要往前衝，被趙大山一把拽住。
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