第221章 “五省聯防會議”的提議1918年3月中旬，南京。
蘇贛聯防的訊息在東南各省的督軍圈子裡悄然傳開。江西是江蘇的西面屏障，陳光遠倒向陸錚，意味著江蘇的勢力範圍向西延伸了一大截。有人不安，有人觀望，有人動心。
陸錚決定趁熱打鐵，把東南各省攏到一起。
他坐在督軍署的書房裡，面前攤著一張東南五省的地圖。江蘇。江西。浙江。安徽。福建，五省連成一片，人口占全國的三分之一，賦稅佔全國的一半。如果能把這幾省捏在一起，就是一個足以跟北京。南方分庭抗禮的強大集團。
“大哥，你看這裡。”陸錚指著地圖上的幾個省份。“江蘇是龍頭，江西已經過來了，浙江挨著我們，安徽倪嗣沖是段祺瑞的人，福建李厚基騎牆。浙江是我們的切入口，把浙江拉過來，安徽和福建就好辦了。”
吳佩孚端著茶杯，目光在地圖上掃了一遍。“三弟，你的意思是——把東南各省的督軍叫到一起，開個會？”
“對。開會。名目我都想好了——‘東南五省保安會議’。”陸錚站起來，走到窗前。“名義上，是討論剿匪聯防。湘西的土匪剿了，但浙江。福建。安徽的山匪水匪還多得很。各省各自為政，你剿你的，我剿我的，土匪東竄西跑，剿不乾淨。聯防聯剿，名正言順。”
吳佩孚放下茶杯。“三弟，你這個‘保安會議’，實際上是‘東南聯盟’。”
陸錚轉過身，笑了笑。“名不正則言不順。五省聯防剿匪，中央也說不出什麼。各省督軍參不參加，全憑自願。來的，就是自己人；不來的，也不強求。但誰不來，誰就是不想好好剿匪，不想保境安民。這個帽子扣下去，誰也摘不掉。”
3月15日，陸錚以江蘇督軍的名義，向江西。浙江。安徽。福建四省發出通電。通電措辭委婉，但意思很明確——東南匪患猖獗，各省各自為政，剿不勝剿。為統一行動。聯防聯剿，建議在南京召開“東南五省保安會議”，共商剿匪大計。各省派代表參加，會期十天。如有需要，各省督軍可親自出席。
電報發出後，陸錚又給各省督軍分別寫了親筆信。給江西陳光遠，信上直說：“陳兄，你我已是同盟，這次會議，務必參加。來了，我們一起商量東南的大事。”陳光遠自然滿口答應，回電說一定派代表參加，自己身體不好，不便親往，但全力支援。
給浙江楊善德，信上措辭客氣了許多：“浙江與江蘇，唇齒相依。剿匪聯防，利國利民。望楊督軍派員與會，共商大計。”楊善德是北洋嫡系，段祺瑞的人，跟江蘇沒有深交。但他的地盤緊挨著江蘇，浙江的商路。稅務都與江蘇密切相關。他不能不來，又不能太積極。分寸不好拿捏。
給安徽倪嗣沖，陸錚知道他是段祺瑞的鐵桿，不會來。但面子上的功夫要做足。信上寫得很客氣，只說“剿匪聯防，請倪督軍派員與會，共商大計”。倪嗣沖果然回電拒絕，說安徽匪患不嚴重，無需聯防。陸錚也不在意，他只是要一個態度——你拒絕，是你的事；我邀請了，是我的理。
給福建李厚基，信上措辭不卑不亢。李厚基是北洋老人，跟段祺瑞。馮國璋都有交情，但跟江蘇沒有太多來往。福建離江蘇遠，匪患也不嚴重，他來不來都無所謂。但他的態度，會影響浙江。
各省的回覆陸續到了。江西同意，浙江猶豫，安徽拒絕，福建觀望。陸錚把電報整理好，放在桌上，對吳佩孚說：“大哥，浙江是關鍵。楊善德是北洋嫡系，但他不想得罪段祺瑞，也不想得罪馮國璋，更不想得罪我們。他猶豫，說明他心動了。只是不敢邁出第一步。”
吳佩孚端起茶杯。“三弟，楊善德這個人，我瞭解一些。他在浙江當了好幾年督軍，沒有大功也沒有大過。北洋內部分裂，他夾在中間很難做。他不是不想投靠我們，是怕段祺瑞翻臉。浙江的兵，大部分是北洋系，段祺瑞在浙江的影響不小。”
陸錚點了點頭。“所以我們要給他一個臺階，讓他覺得投靠我們是安全的，不是跟段祺瑞作對。剿匪聯防，不針對任何人，只是為了保境安民。他來了，段祺瑞挑不出毛病；他不來，反而顯得心裡有鬼。”
