那些曾經被土匪騷擾的村莊，看到江蘇軍派兵剿匪，土匪聞風而逃，百姓終於能睡個安穩覺了。
陸錚從南京調撥了五十萬銀元，專門用於發放湖北欠餉和賑濟災民。
這是他在江蘇推行過的辦法，效果不錯。要讓百姓擁護你，先要讓他們吃飽飯；要讓士兵跟著你，先要讓他們拿到錢。錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的。
第一批銀元十萬元，先發武昌。漢陽。漢口三鎮的駐軍欠餉。士兵們拿到錢，態度明顯變了。
第二批二十萬元，用於賑濟鄂東。鄂南的災民。
第三批二十萬元，作為湖北各地的剿匪經費和治安維持費。
錢花得值不值？值。五十萬銀元，買來了湖北的民心，買來了軍隊的穩定，買來了地方的安寧。比打仗划算多了。
湖北各縣的知事們紛紛表態擁護。
他們不是突然變得愛國了，是看清楚了風向。王佔元倒了，陸錚來了，誰不擁護誰倒黴。
有的知事是真心擁護，因為江蘇的政策確實好；有的知事是牆頭草，誰贏跟誰；有的知事是被迫表態，不表態就要丟官。
不管什麼原因，結果都一樣——湖北的各級地方政權，平穩過渡到了江蘇的治下。沒有動亂，沒有流血，沒有大規模的清洗。
陸錚的原則是：不搞大換血，不搞大清洗。願意合作的，留任；不願意合作的，給錢走人。平穩過渡，比什麼都重要。
王佔元交出軍權後，在武昌的督軍署裡住了幾天。
他沒有出門，也沒有見客，每天只是坐在書房裡發呆。
孫傳芳去看了他一次，兩個人喝了一壺茶，說了幾句客套話。
“王督軍，陸督軍說了，南京那邊已經給你安排好了，江蘇督軍署高等顧問。你願意去南京，還是去上海，隨你選。”
王佔元端著茶杯，沉默了很久。
高等顧問，他聽懂了。名義上是顧問，實際上是把閒職，把他養起來。這是陸錚的客氣，也是陸錚的手段。給他體面，不讓他難堪。
“我去南京吧。上海太遠，人生地不熟。”
孫傳芳點了點頭。“行。我派人送你去。”
王佔元離開武昌的那天，沒有告訴任何人。
清晨，天還沒亮，他帶著幾個親信，乘一輛黑色轎車，悄悄出了城。
孫傳芳在城門口等著他，兩個人沒有多說什麼，只是握了握手。
“王督軍，保重。”
“孫師長，保重。”
王佔元上了車，沒有回頭。車子駛出城門，駛過長江大橋，消失在晨霧中。
他在這座城裡待了那麼多年，從意氣風發到灰頭土臉，從手握重兵到交出軍權。他以為自己會不甘心，真的離開時，心裡卻什麼感覺都沒有。
王佔元走後，孫傳芳站在城門口，看著那輛車消失的方向，站了很久。
”。北湖的樣一不個一到看要我，後月個三。民安。軍整。匪剿。稅減。政新蘇江施實起日即，境全北湖，去下令傳“
