殯儀館的業務經理接電話的時候，正在值夜班。
聽完那頭報的單位和事由，他握著話筒沉默了三秒，問了一句：“……是不是上禮拜來過的那個小溫法醫？”
“是。”
經理放下電話，衝同事苦笑：“得，趙桂芝那單，後天燒不成了。”
同事不解。經理擺擺手：“別問。反正那位說不能燒的，就真燒不得。上回那個，燒下去就是一條人命的官司。”
第二天一早，城南分局的車到殯儀館提取遺體。經理親自在防腐間門口候著，看見車上下來的年輕人，腰不自覺就彎了三分。
“溫法醫，您來了。”
溫則鳴愣了一下：“您認識我？”
“認識認識，上回就是我值班。”經理搓著手，臉上的表情一言難盡，“溫法醫，跟您商量個事兒——以後您要來，能不能提前打個電話？”
“提前通知，是應該的。”
“不是通知的事兒。”經理苦著臉，“是我們這兒的師傅，現在一到火化的日子就打怵。點火之前都互相問一句：‘那位小溫法醫沒來電話吧？’”
溫則鳴：“……”
蘇曉棠在後頭沒憋住，“噗”地笑出了聲。
第二天一早，兩具遺體先後上了解剖臺。
先做的馬長順。
溫則鳴主檢，周正堂在旁邊看著。老頭這幾天定了新規矩：小溫主刀，他壓陣。用他的話說，“手得練，天賦這個東西，放著不用就鏽了”。
馬長順的解剖做了三個小時。
除了口鼻周圍那圈壓痕，頸部深層組織里還找到了兩處不明顯的出血點，位置在下頜角後方——按壓時手指用力的地方。兇手隔著什麼東西捂的，力道控制得很老練，壓痕輕得像一層霧。
“手法熟。”周正堂看著記錄，“不是頭一回。”
溫則鳴取心血的時候，動作放得很慢。
上輩子他的師父說過，取檢材的時候要慢一點，那是死者能為自己作證的最後機會，別毛毛躁躁地糟蹋了。
採好的心血放進轉運盒，扣好卡扣，他又檢查了一遍標籤。編號、姓名、時間，一個字一個字核過去。
心血送檢。下午，檢驗資料回來了。
碳氧血紅蛋白飽和度，百分之三十八。
“三十八。”周正堂捏著報告單，“老爺子有冠心病，這個濃度，加上基礎病，要說致死，也能說得過去。擱一般的檢驗，這一頁就翻過去了。”
“翻不過去。”溫則鳴把另一疊照片擺出來，口鼻周圍那圈淺色壓痕的特寫，“區域性皮膚受壓，血流被隔斷，所以周圍一片櫻桃紅，就它這一圈是白的。”
“再加上甲床發紺。”他頓了頓，“這位老人在吸入煤氣之前，或者同時，經歷過機械性窒息。有人捂過他的口鼻。”
“捂到昏迷，沒捂到死。”周正堂接了下去，聲音一點點冷下來，“剩下的，交給爐子。”
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