那時的太子正值壯年，在朝中最有才幹，禮賢下士，連太上皇也對其讚賞有加。
賈敬以為自己遇到了明主，輔佐太子成就大業就是自己的天命。
然而這只是個錯誤。
朝局轉瞬傾覆。
太子被廢，賜死。
賈敬因為站錯了隊，成了新皇登基後第一批要清算的人。
賈家動用了所有人脈，勉強保住了他的性命。
但保不住他的功名和前程，他半生經營的一切。
他被剝奪官職，貶為庶人，永不敘用。
朝堂不要他了。世道不要他了。
他只剩下那顆種子。
從那以後，他躲進了這座道觀。
“賈敬己經死了。”
他對所有來勸他回府的人說同樣的話，語氣平靜，眼神狂熱，“我只是在等。等爐子裡的東西煉出來，我就不用再等了。”
他在丹房裡一待就是二十年。
二十年裡，他試遍了所有能找到的丹方——
道藏裡的、佛經裡的、民間方士口耳相傳的、從皇宮大內高價購來的秘本……
每一種他都試過，每一種都失敗了。
但他不相信是丹方的問題。
他認為是自己的心不夠誠、火候不夠精、藥引不夠純。
所以他一遍一遍地重來，一次一次地加料，一夜一夜地守在爐前。
他的道觀裡有三十七個道士，都是從各地招來的“有道之士”。
有的會望氣，有的會鍊汞，有的能通靈，有的能驅鬼。
賈敬供著他們吃喝，供著他們丹藥，供著他們一切所需，只求他們能幫他煉出一爐真丹。
三十七個人，煉了二十年。
沒有一爐成功。
賈敬沒有放棄。
“快了……”
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