桌上鋪著新裁的錦緞桌圍，碗碟是成套的粉彩瓷器，筷子烏木包銀，酒杯瑪瑙雕就。
秋日的陽光斜斜地照進來，落在滿桌的酒菜上，泛著一層暖融融的光。
院角的桂花樹被風一吹，細碎的花瓣飄下來，落在桌上，衣上，酒杯裡。
賈珩坐了主位。
迎春坐在他右首，惜春挨著迎春。
探春坐在左首，黛玉在她旁邊，湘雲挨著黛玉。
寶玉本要坐黛玉旁邊，被湘雲搶先了一步，只好挨著湘雲坐下，臉色有些悻悻。
王熙鳳坐了末席相陪，平兒站在她身後。
大丫鬟們坐在廊下。
襲人今日穿了一件蜜合色小襖，繫著白綾細摺裙，安安靜靜地坐在那裡。
晴雯穿了一件水紅綾子襖，一條蔥綠撒花褲，歪在椅背上嗑瓜子，一雙清亮的眼睛時不時往正桌那邊瞟一眼。
小紅站在賈珩身後，負責傳菜添酒，腳下生風，臉上發光。
開席之前，各人送上禮物。
探春從丫鬟手裡接過錦盒，雙手捧著，笑盈盈地走到賈珩面前。
“珩二哥喬遷之喜，原該當日就送來的。”
她將錦盒開啟，裡頭是一套西方的松煙古墨。
墨面上壓著暗金色的雲紋，古樸沉靜。
“那日茶還沒喝就被二哥一句話攆了出來，這禮便在屋裡多擱了兩日。今兒可算送出去了。”
黛玉正端著茶盞，聽見這話，也不看人，只清清淡淡地接了一句：
“三妹妹倒罷了，那日我可是連話都沒說上一句，就被珩兄弟一道逐客令掃了出來，今兒這禮送得，倒像是咱們上趕著巴結似的。”
眾人都笑了起來。
探春笑道：“可不是上趕著？我長這麼大，頭一回送禮還看主人臉色的。”
黛玉的禮物是一盆蘭草；
花盆是素白的瓷盆，盆面上繪著幾筆淡墨山水。
蘭葉修長舒展，根莖處覆著一層細細的水苔，養得極為精心。
“這是林姑娘自己養的。”紫鵑替她說道，“大半年了，今兒一早親自換的盆。”
惜春的禮物是她自己畫的一個扇面。
小小一幅，畫的是冬日裡一枝紅梅從石縫裡伸出來，枝幹瘦硬，花朵卻紅得熱烈。
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