少年坐在廊下靠窗的位置，一個人佔了一張紫檀木小几。
几上擱著一盞茶，茶煙嫋嫋升起，散在暮色裡。
他穿著一件石青色暗紋錦袍。
腰間繫著白玉帶，通體上下沒什麼多餘的飾物，只在腰間懸了一枚成色尋常的玉佩。
他的臉半隱在窗欞投下的陰影裡。
眉目看不太真切，只能看見一個清雋的側影輪廓，
一隻手隨意地搭在椅扶手上，指尖無意識地輕輕敲著。
薛寶釵的目光在他身上停了一下。
她留意的並非容貌，而是位次。
那張小几擺在賈母左手邊第一個位子，是整座榮慶堂除主位之外最尊貴的客席。
連邢夫人和王夫人都坐在他下首。
可那人看年紀分明比寶玉還小，不過十二三歲的模樣，怎麼坐在那裡？
更讓寶釵覺得蹊蹺的是。
滿堂的人似乎都覺得這理所當然。
老太太偶爾偏過頭和他說話，語氣比和任何人說話時都要溫和三分；
黛玉和姐妹們說笑的間隙，目光會不自覺地往廊下飄一眼；
迎春淺淺笑著，但每隔片刻便會抬眸望那少年；
湘雲說話時手舞足蹈，但眼風掃過廊下便會不由自主地收斂幾分。
寶釵壓住心底的疑惑，面上依舊是那副端莊溫婉的淺笑。
她跟著薛姨媽上前給賈母請安，行禮的動作一絲不苟，聲音溫潤柔和：“給老太太請安。”
賈母早在她們進門時便笑開了，忙招手道：“快過來讓我瞧瞧！”
拉著寶釵的手細細端詳，越看越滿意，轉頭對王夫人笑道：
“這孩子生得倒好。這眉眼，這通身的氣度，竟不比我那玉兒差了。”
王夫人含笑點頭：“老祖宗說的是，寶丫頭這幾年，倒是越發穩重了。”
探春趁著眾人說笑的間隙，側過身去，低聲對湘雲道：
“你瞧這寶姐姐，好齊整的模樣。”
湘雲正拈了一塊桂花糕往嘴裡送，聞言抬頭往寶釵那邊望了一眼。
她含含糊糊地說：“可不是！”
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