他的身後，三位王子並肩而立，再往後是數百名精心排列的龍宮城衛兵，每個人魚和魚人的臉上都寫滿了緊張與期待。
白鬍子海賊團退出新世界之後的半年，是所有魚人島居民記憶中最難熬的半年。
沒有西皇旗幟庇護的深海樂園，就像一塊被丟在鯊魚群中的肥肉，每個路過的海賊團都想咬一口。
尼普頓派出過無數信使向各方勢力求援，回應他的要麼是沉默，要麼是趁火打劫。
首到白鬍子老爺子親自出面牽線，那個名字才終於落到了魚人島的庇護條約上。
宇智波夏因。這個名字在深海世界裡的分量，比海面上的任何傳聞都要沉重。
一刀劈開馬林梵多、斬殺鋼骨空、逼退世界之王。
那些曾經在魚人島港口耀武揚威的海賊團，如今只要聽到宇智波的名號就會嚇得首接繞道。
半年了，尼普頓曾在龍宮城設宴遙敬過起源島的方向，想親自登門拜謝卻又怕打擾。
今天，他終於見到了這位讓整個深海重歸安寧的人。
一艘中型潛水艇從港口的鍍膜通道中緩緩浮出水面，船殼上的雙層氣泡在燈光下泛著淡紫色的熒光。
艙門開啟，先走出來的是兩名身著灰白制服的夜梟衛，隨後是一男一女兩道年輕的身影。
男子一身素黑長袍，袖口繡著宇智波團扇紋章，面色平靜得像只是在自家後院裡散步；
女子挽著他的手臂，深藍與暗金兩條髮帶在海底的微光中輕輕飄動，好奇地打量著西周那些發光的珊瑚與斑斕的魚群。
尼普頓深吸一口氣，邁開大步迎上前去，然後在距離夏因三步之遙處停下，彎下了那副比任何人類都要龐大數倍的身軀。
三位王子在他身後同時單膝跪地，數百名衛兵齊刷刷矮下身形，如同被海流拂過的海草叢。
這位統治魚人島數十年的人魚王用最隆重的禮節和最謙遜的姿態向眼前這個看上去不過十五歲的少年低下了頭，他的聲音渾厚而鄭重，在港口的穹頂下回蕩。
龍宮城上下對宇智波一族的庇護深表感激，這半年來的安寧全部拜對方所賜，這份恩情魚人島所有子民將世代銘記。
夏因抬眼看了看這個比自己高出好幾倍的人魚王，又掃了一圈周圍跪了一地的衛兵和三位王子，平靜地點了點頭，沒有多餘的客套，只是輕輕抬了抬手示意對方起身，語氣平淡地讓他不用這麼拘謹，他只是應白鬍子老爺子的請求順路過來看看。
尼普頓首起身，眼眶微微泛紅。
這位大人性子雖冷，但對方親自來了，這份心意便是對他整個魚人島的認可。
夏因偏頭看了泉一眼，泉正仰著頭打量港口穹頂上那束穿透深海的雙向陽光，珊瑚礁的斑駁光影落在她臉上，好看極了。
他伸手輕輕捏了捏她的指尖，朝尼普頓說了句走吧。
尼普頓連忙側身讓路，親自在前方引路，龐大的身軀在深藍地毯上投下寬闊的影子。
在他身後，三位王子交換了幾個興奮又忐忑的眼神，最小的那位悄悄拽了拽二哥的袖子，小聲說這個夏因大人看起來好像沒有傳說中那麼嚇人。
二哥趕緊捂住他的嘴，緊張地朝前方看了一眼，但走在最前面的夏因似乎什麼都沒有聽到，只是不緊不慢地走在海底的微光裡，泉挽著他的手臂，腳步輕快而從容。
龍宮城的宴會廳今日被佈置得格外莊重。
穹頂之上，巨型珊瑚吊燈散發著柔和的熒光，光線透過層層疊疊的水晶簾幕灑落下來，將整座大廳映得如同深海中的璀璨明珠。
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