時淺彎腰拾起傘，抖落水珠重新撐開：“好哥哥，別恨我了，我們只有這一年的緣分，你不想回到過去人人欺負的時候，我也不想回到下四場暗無天日的時候，我們彼此退一步，將來好聚好散吧。”
“好聚好散。”明晏再次念起這四個字，忽地爆出一陣癲狂大笑，“我若和你好聚好散，如何對得起白沙洲死不瞑目的五萬人？”
“人不是我殺的。”時淺語氣平穩，糾正他的話，“你再怎麼恨我，死人也不會活過來。”
明晏諷笑：“我若拒絕？”
時淺將傘向他傾斜：“何必呢？這些年我們都過得不容易，沒必要好日子剛剛冒頭就非得想不開同歸於盡，太子護著你，我也想沾沾光。”
傘遮住了風雨，兩人心照不宣地冷靜了片刻。
明晏斂去所有情緒，他閉目長舒，彷彿又恢覆了雲淡風輕：“你想和我好聚好散？難道就不怕我拉你殉情？”
時淺被他逗笑，氣氛也緩和下來：“殉情？那還是算了吧，我就算死也要離你遠遠的，我可不想下了地獄還要被你追著咬。”
明晏抿緊唇線，忽然低語：“這次還算幸運吧，我全身而退，侯青也沒能如願，就是要辛苦你幫忙背個黑鍋。”
“什麼？”時淺有了不好的預感，“什麼意思？”
明晏面不改色地說出了讓他後背發麻的話：“我說人確實是我弄死的，是我指使你把那兩人抓回來淹死在了河裡，太子信了，還說會親自去找教王解釋。”
時淺倒抽一口寒氣。
明晏走了幾步，然後扭頭對他眨眼笑：“放心，那兩具屍體根本不是周貴和孫健，真要繼續追查，侯青也吃不了兜著走，這事到此為止，對大家都好。”
時淺跟著笑了起來，大步追上他：“喂！等我！”
***
此間事畢，帝都難得放晴，紅蓮祭臨近，滿城張燈結綵，連素來冷清的雲華宮門口也喧鬧起來。
明晏不喜歡紅蓮祭，但他必須入鄉隨俗，眼下正一臉嫌棄地坐在院子裡看時淺和婢女們一起換燈籠貼春聯。
一群人其樂融融，反倒是他這個主人顯得格格不入。
晚飯過後，太子近衛淵冰帶人抬著幾口沈甸甸的箱子入院。
明晏披衣出門，淵冰走上來行禮：“公子，年關將近，太子事務繁忙，命卑職送些年貨過來，有衣服布匹、茶葉菸絲，還有一千兩白銀，殿下說讓您挑挑，不喜歡的我們再帶走。”
明晏習以為常，隨意擺手讓人搬進房。
淵冰左右望了一眼，問道：“時淺在嗎？”
明晏挑眉：“應該在馬房那邊，我讓他打掃乾淨好過年。”
淵冰解釋道：“周貴和孫健兩人已經按照畏罪自殺處置，太陰殿撤下了通緝令，教王也說不追究了……殿下還說要賞時淺多少錢，公子自己決定。”
明晏這才回憶起澄華說過要賞時淺，微微仰起下巴：“我替他謝過太子了。”
淵冰默默退下。
明晏繞到馬房，果然見時淺正揮著掃帚清理角落，笑道：“淵冰來了，說澄華說要賞你。”
時淺衝他攤手，一臉期待：“我給你背黑鍋，你總得給我點好處。”
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