橘色靈力護花，暴露妖力引來長老團監察者
陸則衍依靠人類途徑移栽梔子花的計劃徹底落空之後，巨大的挫敗感壓在了雲橘心頭。
夜幕緩緩籠罩城市，公寓裡面安安靜靜，陸則衍因為白天跑老小區對接工作身心疲憊，洗漱過後早早休息。臥室裡傳來他平穩綿長的呼吸聲，雲橘獨自坐在客廳，內心開啟了熟悉的吐槽模式。
【守舊派這群老傢伙實在太過分了，仗著修行時間久肆意耍賴。好好的移栽方案硬生生被他們用妖力毀掉。一邊放任梔子花根系腐爛牽連無辜老人，一邊等著看我束手無策出紕漏。我八百歲貓仙，什麼時候被人拿捏到這般地步。可梔子花裡面藏著狸花貓妖大半修為，附近一眾老人的健康更是事關重大，我總不能冷眼旁觀。】
所有可行的辦法挨個落空，留給她的選擇已經少得可憐。依靠人類行不通，如今只剩下動用自己妖力護住根系這一條路。她心裡反覆斟酌，白天人來人往極易暴露身形，只有深夜才是最佳時機。等到全城進入沈睡，老小區住戶全都關燈歇息，四下空無一人，只釋放內斂柔和的靈力護住花根，應該不會被妖界察覺。
為了穩妥起見，雲橘等時鐘走到深夜十一點，確認陸則衍睡得深沈，悄悄換上寬鬆外套，輕手輕腳出門。
可陸則衍心裡一直放心不下她。他早就猜到走世俗路子失敗之後，雲橘大機率會鋌而走險動用妖力。他不想強行阻攔雲橘的決定，卻又害怕她孤身一人遭遇危險。於是他悄悄拿起車鑰匙，開車遠遠停在老舊小區門口的街邊樹蔭裡，沒有進去打擾她，只隔著圍欄默默守護，隨時留意小區裡面的動靜。
深夜的老小區褪去了白日熱鬧，樓道里的燈光大多熄滅，只有幾盞老舊路燈散發昏黃微弱的光暈。晚風穿過狹窄樓棟之間，捲起地上的落葉沙沙作響，流浪貓狗也蜷縮起來進入夢鄉。整片居住區安靜得幾乎落針可聞。
梔子花孤零零佇立在院牆角落，原本翠綠的葉片如今蔫巴巴垂落，地下根系被守舊派的妖力侵蝕，泥土深處散發著衰敗的氣息。雲橘蹲下身，指尖輕輕觸碰土壤，能清晰感受到狸花貓妖封存在裡面日漸虛弱的靈韻。
她環顧四周，反覆確認步道、單元樓裡看不到任何人影，緊繃的心稍稍放鬆下來。她屏氣凝神，緩緩調動體內柔和的橘色靈力。溫暖細膩的橘色微光順著指尖緩緩滲入泥土之中，小心翼翼包裹住受損的根系，一點點中和守舊派留下的陰冷妖氣，拼命護住裡面殘存的妖靈。
雲橘刻意收斂力量，沒有釋放攻擊性妖力，自我安慰只是做一場悄無聲息的補救。她萬萬不知道，守舊派長老早就佈下後手。千年前妖族先輩就在城市地底埋下了密密麻麻的監察陣眼，這些陣法深埋土層之下，平時沈寂休眠，普通人完全感知不到半點痕跡。陣眼唯一的作用，就是捕捉妖怪在凡人城市裡面動用妖力產生的氣息波動。只要妖力超出極小的限度，陣法便會立刻被喚醒，訊號會瞬間傳遞給長老團。
溫潤的橘色靈力源源不斷湧入泥土，微弱的波動順著土層向下蔓延，精準觸碰到地底沈睡的陣眼。一瞬間，一道道古老晦澀的符文在地下無聲亮起，監察陣法徹底啟用，訊息第一時間傳到長老團那邊。
雲橘一門心思忙著修覆梔子花根系，注意力全部放在花根上面，完全沒有察覺到地底的變故。等她察覺到一股冰冷的妖氣襲來時，心裡猛地咯噔一下，慌忙收回自己的靈力。
她抬起頭，就看見一名穿著物業工作服的中年男人緩步走到花壇跟前。對方臉上掛著制式客氣的微笑，可眼底深處是妖族獨有的狹長豎瞳，沒有普通人該有的溫和。雲橘瞬間明白過來，這就是長老□□來的監察妖。他刻意化作小區物業工作人員的模樣，混在人群當中掩人耳目，平日裡沒人會對一個物業大叔產生戒備之心。自己剛剛專心護花，就這樣猝不及防被抓了現行。
雲橘後背一陣發涼，心底忍不住哀嚎：【完了完了！我明明已經萬分謹慎，就釋放一點修護花木的靈力而已，居然還是被逮住了。守舊派這群老狐狸算計得滴水不漏，連地底的古老陣眼都安排好了，我這是一頭撞進人家提前挖好的陷阱裡面。】
監察妖收斂臉上客套的笑意，神色冷淡，一字一頓地宣佈長老團的決議：“雲橘，長老團早就提醒過你，妖族不能隨意在人類居住區域動用妖力。你明知守舊派緊盯這件事，依舊執意釋放靈力干預凡間事物，已經觸犯妖族條例。長老團連夜投票表決，給出最終通知：三天之後，我們就會親自過來，強行將你帶回深山閉關。”
雲橘不甘心地開口辯解：“我只是為了護住梔子花根系，如果花根被毀，附近年邁的居民都會被外洩妖氣傷到。守舊派長老暗中腐蝕根系，整件事情本來就是他們設下的圈套！”
“過程我們不予評判，我們只看結果。”監察妖不為所動，語氣強硬，“旁人看不到長老暗中動手，大家只會看見是你在居民區肆意動用妖力。證據確鑿，辯解已經沒有任何意義。狸花貓妖的遺憾、普通人的安危，都不能成為你違反妖族規矩的藉口。三天之後，希望你乖乖配合，不要逼我們出手傷人。”
說完這番話，監察妖不再停留，慢悠悠轉身離開，看上去就只是下班巡查的普通物業人員。可那番宣判，像一塊巨石狠狠砸在了雲橘心上。
她低頭看向腳下的梔子花，橘色靈力散去之後，枯萎的枝葉雖然短暫恢覆了一絲生機，但是換來的代價卻是被長老下達驅逐命令。她本來是好心想要化解三十年前遺留的遺憾，保護無辜老人不受傷害，到頭來反倒坐實了守舊派扣給自己的罪名。長老團藉著這件事名正言順地要把她押回深山。
小區門外車裡的陸則衍隔著圍牆看不到裡面交談的內容，只是遠遠看見雲橘頹然地蹲在花壇邊，肩膀垮著，整個人格外落寞，他的心也跟著揪了起來。
晚風再次吹過，梔子花的葉片無力晃動。雲橘此刻滿心疲憊，心裡又委屈又無奈。她原本一腔善意，想要兩全其美，一邊成全狸花貓妖的執念，一邊守護普通人的健康。到頭來好心辦了事，反倒落入對方精心編織的圈套。老祖在陸則衍體內埋下飛昇本源的隱患、長老團全天候監視、現在又收到限期歸山的通知。
她費盡心力解決難題，非但沒有換來轉機，反而讓自己陷入被動絕境。若是三天之後她被強行帶回深山，從此和陸則衍天各一方，八百年來好不容易遇見的溫情就此消散。
雲橘慢慢站起身，漫無目的地望著漆黑的夜空。之前閒散長老許諾幫自己說話的前提就是妥善處理梔子花一事，如今這件事搞砸，那位開明長老大機率也不會再站在自己這邊。守舊派步步緊逼，所有出路彷彿全都被封死。
她垂頭苦笑，內心忍不住吐槽：早知道好心幫忙最後換來這個下場，就算看著梔子花枯死，她也絕不會貿然動用妖力。現在主動權徹底落到長老手裡，往後的局面變得岌岌可危，留給她翻盤的機會越來越渺茫。
雲橘拖著沈重的腳步走出小區，看見路燈下陸則衍的車子，心裡五味雜陳。她不知道該怎樣告訴陸則衍這個殘酷訊息，一想到不久之後就要被迫離開他，鼻尖泛起一陣酸澀。接下來三天，她必須拼盡全力尋找破局的辦法，不然所有美好都會化為泡影。
