老祖舊傷爆發，被迫交出本源埋下後手
自從青嫵選擇倒戈之後，妖界的局勢徹底緊繃起來。
梔子花根系之中，那位千年之前和老祖相戀的凡人女子殘魂氣息，隨著時間推移一天天不斷變強。殘魂依託著狸花貓妖大半修為滋養，還有上古符文的加持，潛藏的力量慢慢甦醒。這份跨越千年的靈韻波動，不斷牽動著老祖當年被強行斬斷情緣落下的陳年舊傷。
老祖本就因為長久心結，身體狀態一直不算穩定。從前他只是偶爾氣息滯澀，最近一段時間舊傷徹底爆發。往日沈穩威嚴的他，時常渾身氣血翻湧，靈力潰散，修行千年積攢下來的修為大幅度損耗。平日裡他儘量遮掩身體衰敗的事實，不想讓底下一眾長老抓到把柄，可這件事終究還是被嗅覺敏銳的守舊派高層察覺。
守舊派長老等待這一刻已經太久。
他們心裡清楚梔子花殘魂甦醒之後，初代長老篡改上古法則的真相就會公之於眾，自己長久依靠謊言換來的統治地位便會搖搖欲墜。眼下老祖身體虛弱，正是扳倒他最好的時機。一眾守舊派長老迅速抱團，聯合不少被固有觀念洗腦的元老，緊急召開妖界高層議會。
會議之上，一眾長老輪番發難。
他們刻意避開初代長老篡改法則這件核心秘密，將話題全部落在老祖偏袒雲橘這件事情上。一條條指責的話語接連丟擲：雲橘身為妖族後輩，執意和凡人相戀，還在居民區動用妖力，多次觸犯妖族條例；老祖明辨是非卻一味縱容，暗中投出贊成票，甚至私下給雲橘提供庇護，公私不分徇私護短。以此為由，逼迫老祖交出執掌妖界的權力，退居幕後不再過問妖界大事。
表面上守舊派只是想要逼迫老祖退位，這只是擺在明面上的藉口，本章真正的反轉藏在深處。
逼迫老祖放權僅僅只是第一步，他們更深層的算計令人心寒。只要老祖失去話語權，接下來他們就可以毫無顧忌地奪走梔子花裡的殘魂，毀掉符文裡面初代長老篡改律法的物證。只要證據徹底消失，千年之前的騙局就會永遠塵封在歲月當中，後世妖怪永遠不會知曉上古法則的原貌，守舊派依舊可以靠著舊規矩束縛後輩，穩穩握住妖界的統治大權。
一邊是自身日益嚴重的舊傷，一邊是一眾長老咄咄相逼，老祖陷入前所未有的絕境。他心裡明白一旦自己退位，雲橘還有一眾站在真相這邊的夥伴都會遭到清算，陳浩、青嫵、半妖少年林嶼全部都會受到牽連，千年的謊言再也沒有機會被揭開。
危急關頭，老祖思慮再三，做出了一個取捨巨大的決定。
老祖想起陸則衍體內那一縷飛昇本源帶來的隱患。那縷本源是當初他為了牽制雲橘下意識埋下，現在反倒成了傷害陸則衍的定時炸彈，只要雲橘潛意識裡生出飛昇的念頭，反噬就會如期而至。這也是守舊派不斷拿來攻擊雲橘的重要把柄。
老祖調動自己僅剩的本源力量，跨越人和妖的界限，悄悄將自己精純的一縷本源封進陸則衍的身體深處。老祖的本源溫和厚重，剛好可以制衡那一份帶著牽制目的的飛昇本源，從根源壓制反噬問題。往後就算雲橘夢裡生出成仙的念想，陸則衍也不會再心口悶痛、夜裡盜汗。
可這件事情付出的代價無比慘重。分出這一縷本源之後，老祖修為斷崖式下跌，原本就爆發的舊傷徹底惡化，往後很長一段時間，他都沒辦法再動用強大的力量，在妖界當中話語權被大幅削弱。做完這件事後，老祖為了不被守舊派抓住把柄，表面上不再公開維護雲橘，暫時在長老議會當中選擇沉默退讓。
等到深夜萬籟俱寂，所有人都放鬆警惕，老祖藉著一道微弱的虛影來到陸則衍家中。此時陸則衍已經沈沈睡去，只有雲橘保持人形清醒著。
看著臉色疲憊、氣息虛弱的老祖，雲橘心裡滿是愧疚。
“都是因為我，才讓您落到如今這般境地。”雲橘的聲音帶著自責，如果不是自己執意和陸則衍相守，老祖不會被守舊派針對，更不會損耗自身本源。
老祖輕輕搖頭，眼底褪去了平日裡的嚴肅，只剩下歷經千年的疲憊與通透。他緩緩說出埋藏心底的實情，為後續劇情埋下長線伏筆。
“孩子，你不必愧疚。就算沒有你出現，守舊派一眾長老早晚也會藉著別的由頭逼迫我退位。他們忌憚梔子花裡面的殘魂已經太久了。”老祖語氣鄭重地叮囑雲橘，“為期一年的試煉只是擺出來的表面幌子，守舊派根本不會僅僅依靠試煉的結果決定你的命運。等到一年試煉快要結束，花根裡面那縷殘魂徹底甦醒，才是妖界真正決戰的開端。那時候初代長老篡改法則的證據現世，新舊觀念碰撞，妖界內部必然掀起巨大風波。”
“現在我修為受損，能暗中幫你的也就到此為止。閒散長老受制於半妖少年，玄朔還要顧及青嫵，陳浩只是普通人，狸花貓妖大半修為封在花根當中。往後我沒辦法再出面護著你們，能不能爭取到屬於自己的話語權，打破延續千年的偏見，全部都要依靠你自己。”
雲橘聽完內心受到巨大沖擊。
她從前一直簡單地以為，熬過這一年的試煉，順利透過長老團考察，自己就可以安穩留下來陪伴陸則衍。直到今天她才明白，試煉從頭到尾都是守舊派放出來的煙霧彈，真正的博弈在試煉結束前夕才會到來。老祖現在自顧不暇，能夠給予的幫助已經寥寥無幾，往後所有難題都要她親自面對。
老祖的虛影漸漸變得透明：“往後萬事謹慎，不要輕易暴露梔子花的秘密。守舊派現在暫時拿我沒有辦法，但是他們一定會把全部矛頭對準你。”說完這句話，老祖的身影緩緩消散在空氣當中。
偌大的客廳只剩下雲橘一人。她走到窗邊看向窗臺那盆梔子花，內心思緒翻湧。
從前她捲入這場紛爭，出發點十分簡單，僅僅只是想要和心愛的陸則衍相守一生，不用被迫回到深山獨自孤寂修行。可事態發展到現在，一切早已超出兒女情長的範疇。
妖界最高掌權者老祖被舊傷拖累，被迫損耗本源，還要在一眾長老的逼迫之下隱忍退讓；守舊派為了掩蓋千年騙局不擇手段；青嫵、玄朔放下過往恩怨結成同盟；陳浩擺脫詛咒之後，主動幫忙查閱古籍尋找證據；體弱的半妖少年林嶼握著上古記憶碎片；狸花貓妖默默守護著關鍵性物證。
無數人的命運全部和這件千年秘辛繫結在一起。如果最後證據被毀，守舊派繼續掌權，往後一代又一代妖怪依舊會被刻板的偏見裹挾，像青嫵、老祖一樣因為被篡改的法則留下一生遺憾，普通人也會無端被妖界的紛爭拖累。
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