李萍推著那輛沉重的二八大槓腳踏車回到桐花巷七號時，夕陽己將巷子的青石板路染成了溫暖的橘紅色。忙碌了一整天紡織女工的三班倒，她的臉上帶著顯而易見的疲憊，但更多的是對獨自在家女兒的牽掛。她停好車，剛推開院門，就看到小知意正坐在小凳子上，安安靜靜地看著攤在膝蓋上的課本，夕陽的金光勾勒著她專注的側影，畫面恬靜美好。
“意意，媽媽回來了。”李萍放下布包，聲音裡帶著下班後的沙啞，卻充滿了溫柔。
“媽！”沈知意立刻放下書，像只歡快的小鳥般撲過來，接過母親手裡空了的鋁製飯盒，“你累不累？渴不渴？我給你倒水。”說著就邁開小短腿要去拿搪瓷缸。
看著女兒如此懂事貼心，李萍心頭的疲憊和陰霾彷彿被驅散了不少。她拉住女兒：“媽不渴，你先看你的書，媽這就去做飯。”她挽起袖子，正準備去那個小偏廈廚房生火，卻聽到院門外傳來了腳步聲和女人熱情的說話聲。
“李姐？李姐在家嗎？我是隔壁的宋瑩！”伴隨著清脆的敲門聲，是林太太宋瑩那極具辨識度的大嗓門。另一個稍微柔和些的聲音也響起：“李萍同志，我們是隔壁的，來看看有什麼能搭把手的。”這是莊太太黃玲的聲音。
李萍愣了一下，趕緊擦了擦手，示意沈知意去開門。沈知意乖巧地跑過去，踮起腳尖拉開了門栓。
院門開啟，門外站著兩位中年婦女。左邊那位身形微胖，面色紅潤，繫著圍裙，手裡端著一盤還冒著熱氣的、金黃油亮的蔥花烙餅，正是性格爽朗的林太太宋瑩。右邊那位則清瘦一些，穿著素淨的格子外套，頭髮梳得一絲不苟，手裡端著一碗看起來清爽可口的小鹹菜，是顯得更為文靜持重的莊太太黃玲。
兩位太太的目光，幾乎在開門的一瞬間，就齊刷刷地落在了開門的沈知意身上。
之前林棟哲回家嚷嚷說隔壁妹妹像小仙女，宋瑩還笑罵兒子胡說八道，小孩子懂什麼好看不好看。可此刻真真切切地看到本人，宋瑩只覺得眼前一亮，心裡“哎喲”一聲，這小子這回還真沒誇張！
眼前的小姑娘，穿著洗得發白的舊衣裳，卻掩不住那通身的靈秀之氣。皮膚白得像剛剝殼的雞蛋，光滑細膩，一雙大眼睛黑白分明，眼睫毛又長又翹，像兩把小扇子。鼻子嘴巴無一不精緻，組合在一起，好看得讓人移不開眼。尤其是那眼神，清澈沉靜，帶著點這個年紀孩子少有的穩重，一點兒也不怕生，就那樣大大方方地看著她們，禮貌地叫人：“宋阿姨好，黃阿姨好。” 聲音又脆又甜，像含著蜜糖。
連一向性子清淡、注重禮儀的莊太太黃玲，眼中也閃過毫不掩飾的驚豔和喜愛。她自家女兒筱婷己經算得上清秀可人了，可跟眼前這沈家小姑娘一比，竟也顯得遜色了幾分。這孩子的模樣，實在是生得太出挑了。
“哎喲！這就是知意吧？瞧瞧這小姑娘，長得可真俊！跟畫兒裡走出來似的！”宋瑩率先反應過來，臉上的笑容又熱絡了幾分，彎下腰，毫不吝嗇地誇讚道，“李姐，你可真有福氣，生了這麼個標緻閨女！”
黃玲也微笑著點頭附和：“是啊，知意長得真好，一看就聰明乖巧。”
李萍這時也迎到了門口，聽到鄰居們對女兒的誇獎，尤其是那種真誠的喜愛，她這些天來一首鬱結的心情，彷彿透進了一絲光亮。哪個母親不喜歡別人誇自己的孩子呢？她連忙把兩位鄰居讓進院裡，有些不好意思地說：“宋瑩妹子，黃玲同志，你們太客氣了，快請進。家裡還沒收拾利索，亂得很……意意，快謝謝阿姨們。”
“謝謝宋阿姨，謝謝黃阿姨。”沈知意再次乖巧地道謝，舉止落落大方，絲毫沒有尋常孩子見到生人的扭捏。這更讓宋瑩和黃玲高看一眼，覺得這孩子不僅模樣好，家教也好。
“謝什麼呀，遠親不如近鄰嘛！”宋瑩把手裡的烙餅盤子往李萍手裡塞，“喏，剛烙的餅，還熱乎著，你們娘倆晚上就別開火了，將就著吃點。李姐，你也別跟我們客氣，建明主任以前在廠裡，為人正派，沒少照顧大家，現在你們娘倆有什麼難處，儘管開口！”
黃玲也把鹹菜碗遞過來：“自家醃的小菜，不值什麼，就著飯吃爽口。李萍同志，帶孩子不容易，以後有啥事，吱一聲。”
看著手裡熱騰騰的餅和清爽的鹹菜，感受著鄰居質樸真誠的善意，李萍的眼眶瞬間就紅了。丈夫去世後，她帶著女兒，心裡不是不慌，不是不怕。此刻這雪中送炭的溫情，讓她強撐了許久的堅強幾乎決堤。她哽咽著：“這……這怎麼好意思……太謝謝你們了……”
“哎呀，李姐，可別這樣。”宋瑩見狀，趕緊拍拍她的胳膊，“日子總要往前過，為了孩子，也得打起精神來。你看知意多懂事，這就是你的盼頭啊！”
黃玲也溫言勸慰：“是啊，李萍同志，以後咱們是鄰居了，常來常往，有個照應。”
沈知意默默走到母親身邊，伸出小手緊緊握住了李萍的手指，仰著小臉，用那雙清澈的大眼睛看著母親，無聲地給予支援。
這個細微的動作，又讓宋瑩和黃玲心裡軟成一團。多可人疼的孩子啊！
三位母親就在這小小的院子裡站著說了會兒話。主要是宋瑩在說，黃玲偶爾補充，李萍聽著，情緒漸漸平復。她們問了問李萍工作是否適應，家裡還缺什麼，又誇沈知意乖巧愛學習。
沈知意則安安靜靜地站在母親身邊，扮演著一個漂亮、懂事、惹人憐愛的小女兒角色。她知道，母親需要這些來自外界的善意和連線，來走出悲傷。而自己這副出色的容貌和乖巧的表現，顯然為母親贏得了不少好感分。這很好。
臨走前，宋瑩還特意摸了摸沈知意的頭，喜愛之情溢於言表：“知意，以後常來阿姨家玩啊，阿姨家有個皮猴子叫棟哲，還有你黃阿姨家的圖南、筱婷，你們年紀差不多，正好一起玩！”
黃玲也微笑著點頭。
送走了兩位熱心的鄰居，小院重新安靜下來。李萍看著手裡鄰居送來的食物，又看看身邊玉雪可愛的女兒，長長地舒了一口氣，感覺心頭那塊沉重的大石頭，似乎被挪開了一點點。
“意意，餓了吧？媽把餅熱熱，咱們吃飯。”李萍的聲音裡，多了幾分輕快。
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