第二天一早，李萍特意跟廠裡請了半天假，換上了一件比較整潔的藍色外套，牽著沈知意的小手，走向位於棉紡廠生活區內的子弟小學。陽光灑在母女二人身上，李萍的心情有些複雜，既有對女兒即將開啟學習生涯的期盼，也有一絲獨自撫養女兒前路的茫然。而沈知意，則安靜地走在母親身邊，小小的手掌被母親緊緊握著，內心卻無比清晰和堅定。她知道，今天將是她在這一世邁出的關鍵第一步。
子弟小學的校長是一位戴著黑框眼鏡、頭髮花白、面容慈祥的老先生，姓王。他顯然己經知道了李萍母女的情況，對犧牲的沈建明主任也十分敬重。見到她們，王校長非常和藹，請她們在簡陋的校長辦公室坐下。
“李萍同志，節哀順變。建明主任是個好人，廠裡、學校都會記得他。”王校長語氣沉重而真誠，“知意小朋友能來我們學校上學，我們很歡迎。按年齡，是該從一年級開始讀起，你放心，學校的老師都很負責，一定會照顧好孩子。”
李萍連忙道謝：“謝謝王校長，給您添麻煩了。意意，快謝謝校長。”
沈知意抬起那張精緻得過分的小臉，用清澈無比的大眼睛看著王校長，聲音清脆地說了聲：“謝謝校長。”
王校長看著眼前這個漂亮得不像話、眼神卻異常沉靜的小姑娘，心裡也是暗暗稱奇。這孩子的氣度，可不像是普通工人家庭出來的八歲娃娃。
就在這時，李萍想起女兒早上說口渴，便起身說去水房給女兒倒點水。辦公室裡暫時只剩下了王校長和沈知意。
機會來了。
沈知意看著王校長，並沒有尋常孩子的拘謹，而是用一種與她年齡極不相符的、條理清晰的語氣開口說道：“王校長，我有一個請求。”
“哦？什麼請求，小朋友你說說看。”王校長饒有興趣地推了推眼鏡。
“校長，我不想從一年級開始讀。”沈知意一字一句，認真地說，“一年級的課程對我來說太簡單了。我想申請跳級。”
“跳級？”王校長愣住了，隨即失笑，覺得這孩子真是初生牛犢不怕虎，童言無忌。他慈祥地解釋道：“知意小朋友，愛學習是好事。但是呢，學習要一步一步來，打好基礎很重要。一年級的知識雖然看起來簡單，但拼音、識字、算術都是根基，可不能小看哦。”
沈知意知道空口無憑，她早有準備。她繼續用那雙充滿說服力的眼睛看著校長，邏輯清晰地說：“校長，我知道學習要打基礎。但我真的己經掌握了一年級甚至更高年級的知識。您可以隨便考我，或者給我一張試卷做做看。如果我做不到，我就乖乖去讀一年級。”
她的話語冷靜而自信，完全不像一個八歲孩子在吹牛，反而帶著一種不容置疑的篤定。王校長看著她那雙過於聰慧沉靜的眼睛，心裡第一次動搖了。難道這孩子真是個天才？他想起一些關於早慧兒童的傳聞，或許……可以試一試？反正做個測試也無妨。
“好！”王校長起了愛才和好奇之心，笑道，“既然你這麼有信心，那校長就考考你。咱們從三年級開始試試？”他覺得三年級的知識對八歲孩子己經是極大的挑戰了。
他起身走到辦公室門口，正好看到一位老師經過，便招呼道：“張老師，麻煩你去拿一份三年級的語文和數學期末模擬試卷過來。”
“好的，校長。”張老師應聲而去。
然而，事情就在這裡出現了一個小小的意外。張老師可能是手頭工作忙亂，聽錯了年級，匆匆之間，他拿來的竟然是兩份——五年級的語文和數學畢業模擬考試卷！
張老師將試卷放在桌上，便又匆匆去忙別的事了。王校長當時也沒仔細看卷頭，只覺得試卷的版式和題目密度似乎比平常的三年級試卷要難一些，心裡還想：“這三年級的卷子出得還挺有水平。”
他和藹地把試卷推到沈知意麵前，又遞給她一支鉛筆：“來，知意小朋友，試試看，能做多少做多少，不用有壓力。”
沈知意接過試卷，目光快速掃過卷頭——“五年級畢業模擬測試”。她心裡立刻明白了，這是老師拿錯了。但她面上不動聲色，只是抬起頭，用那雙清澈的大眼睛看著王校長，確認道：“校長，是這份試卷嗎？”
王校長壓根沒意識到問題，笑著點頭：“對，就是這份。你試試看，能做就做，不會做很正常。”他心裡想的是，讓孩子見識一下三年級知識的難度，她自然就知難而退了。
“好的，校長。”沈知意不再多說，低下頭，拿起鉛筆，開始答題。
王校長臉上還帶著慈祥的笑容，悠閒地拿起桌上的報紙準備看。但很快，他的目光就無法從沈知意身上移開了。
小姑娘答題的速度太快了！尤其是數學卷，那些複雜的西則運算、應用題，她幾乎只是略一審視，便能在草稿紙上飛快地列出算式，答案几乎不假思索地就寫了上去。寫字的速度雖然還帶著孩童的筆觸，卻異常工整流暢。語文捲上的看拼音寫漢字、組詞、造句，甚至是閱讀理解和短文寫作，她都下筆如有神助。
王校長臉上的笑容漸漸凝固了。這……這絕不是一個八歲孩子面對“三年級”試卷該有的表現！他甚至開始懷疑，這試卷是不是真的太簡單了？他忍不住湊近些，仔細去看試卷上的題目。這一看之下，王校長渾身一震，臉色驟變！
“這……這是……”他猛地拿起試卷，看清了卷頭上清晰的“五年級”字樣，整個人如遭雷擊，目瞪口呆！
“五年級的畢業卷？！張老師怎麼拿錯了！”王校長失聲低呼，額頭上瞬間冒出了冷汗。他看向依舊在奮筆疾書的沈知意，心裡充滿了懊惱和心疼。讓一個八歲的孩子做五年級的卷子，這不是胡鬧嗎！這孩子剛才肯定是被這超綱的題目嚇到了，又不好意思說，硬著頭皮在寫，說不定很多題目都是亂蒙的！這得多打擊孩子的自信心啊！
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