“你別去賭。”
他立刻瞪眼：“你把我看成啥人了？”
“賭鬼。”
“九峰，你這話傷感情。”
“你有感情？”
馬二咧嘴：“有啊，我對錢最有感情。”
我懶得跟他扯。
他要是真去賭，也就西百塊。輸光了，疼的是他，不是我。人這東西，毛病輕了改不了，只有疼到骨頭裡才記事。
我跟他在巷口分開。
他往東，說去找馬大。我往北，去老苗家。
天快黑了，柳溝鎮的土路被騾車壓出兩道槽，槽裡有薄冰。路邊小孩拿竹竿打電線上的麻雀，打不著也樂。遠處有拖拉機響，突突突，跟漏氣一樣。
我走到老苗家門口，院門半掩。
裡面沒聽見白露的聲音。
我推門進去。
老苗蹲在灶房門口劈柴，手裡拿的不是斧頭，是一把缺口柴刀。他抬眼看我：“還知道來？我以為你掉水裡讓王八認親了。”
“王八嫌我窮，不認。”
老苗咧嘴，露出一口黃牙。
院裡少了點東西。
晾繩上的淺色毛衣不見了，窗臺上那本書也不見了。連牆角那隻藍布包也沒了。
“白露走了？”
老苗把柴刀往木墩上一插：“回學校了。”
“這麼急？”
“嫌這地方髒。”
這話說得輕，可我聽出來不是那個味，老苗嘴損歸嘴損，心裡疼她這外孫女。
我沒再問。
白露走了也好，她在這兒，我捱打還得捱罵，雙倍受罪。人活著己經夠難，沒必要再給自己開會員。
老苗站起來，拍了拍手上的木屑：“錢呢？”
我一愣：“上次不是給了？”
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