“錢多寶，”李臻的聲音沙啞，“六十萬兩，今日之內，送到館驛，若是少一分，或是走漏半點風聲……”
“殿下放心！”錢多寶忙應道，“下官今日就將六十萬兩送到，此事絕不會有第三人知道！”
李臻沒再看他，轉身走出鹽運使衙門。
陽光刺眼，街上的百姓還在談論“錢大人和鹽商捐二百萬”的善舉，有人說“太子殿下是仁君”，有人說“這下災民有救了”。
李臻聽著這些話，只覺得諷刺。
他攥著那張六十萬兩的銀票，手心全是汗。
這不是賑災款，這是他用妥協換來的“救命錢”，是他向貪婪和腐朽低頭的證據。
回到館驛，趙德全見他臉色難看，忙上前詢問。
李臻擺擺手，只說：“備糧，備車，明日啟程，先去楚州。。”
次日清晨，六十萬兩銀子裝了六輛馬車，跟著李臻的隊伍離開河州。
車軲轆碾過石板路，發出沉悶的聲響，像是在為那些被欺騙的百姓、餓死的災民鳴不平。
隊伍行至楚州邊境時，李臻掀開車簾，看到路邊的流民更多了。
一個婦人抱著早己冰冷的孩子，坐在路邊，眼神空洞。
幾個漢子爭搶著一棵草根，打得頭破血流。
遠處的田地裡，蝗蟲飛過，只剩下光桿的禾苗，像一個個死去的骨架。
“殿下，前面就是楚州城了，”韓峰低聲道，“知州說，城裡的粥棚己經斷糧三天了，流民都在城門外等著，再沒有糧，怕是要衝城了。”
李臻點點頭，將那張六十萬兩的銀票遞給趙德全：“進城後，立刻去最大的糧鋪買糧，平價賣給百姓，開粥棚，先讓他們活下去。”
“是，殿下。”
趙德全接過銀票，看著李臻蒼白的臉，欲言又止。
他知道殿下心裡苦，卻不敢多問。
李臻靠在車壁上，閉上眼。
他想起河西的豐收，想起沈梟治下“人人吃飽飯”的傳聞，想起父皇為了打壓沈梟，下令射殺衝關的流民，想起錢多寶和鹽商瓜分捐款時的得意……
他這個太子，就像個笑話。
空有儲君之名，卻救不了百姓，鬥不過蛀蟲，連自己的命運都掌握在別人手裡。
手裡的六十萬兩，能救一時，卻救不了一世，能救楚州，卻救不了整個大盛。
車簾外，傳來流民的哭聲，傳來馬蹄聲，傳來遠處糧鋪的吆喝聲。李臻緩緩睜開眼，眼底閃過一絲微弱的光芒。
“至少，”他輕聲說，“至少也能多救一個人。”
隊伍繼續前行，朝著楚州城而去。馬車揚起的塵土，混著流民的淚水、蝗蟲的屍體，落在這片乾裂的土地上。
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