嶺州城不戰而光復，南疆叛軍如退潮般撤回黑雲嶺。
這詭異的轉折，不僅讓大盛朝廷方面一頭霧水，就連叛軍內部，也是人心浮動，議論紛紛。
最大的不解與怨氣，自然指向了首領苗戰。
姚月奴捱了一記耳光，雖暫時不敢再明著質問，但那陰鬱不滿的眼神，卻如同跗骨之蛆，時刻提醒著苗戰此舉引發的內部危機。
然而，更讓苗戰心煩意亂的，是女兒苗玥的追問。
不同於姚月奴的野心與算計，苗玥的心思單純得多。
她只是不明白，為何氣勢如虹的父親，會在看到一封信後，如此恐懼，甚至不惜放棄好不容易打下的嶺州城，這讓那些戰死的勇士情何以堪？
是夜，月朗星稀，黑雲嶺大寨深處，苗戰獨坐虎皮大椅之上，面前的火塘跳躍著明滅不定的火焰，映照著他陰晴不定的臉。
苗玥端著一碗熱騰騰的菌菇湯，輕輕放在父親手邊，看著他緊鎖的眉頭和眼中尚未散去的驚悸，終於忍不住開口：
“阿爸……”她聲音輕柔，帶著關切，“那封信到底寫了什麼？為什麼您會那麼害怕，
我們不是要建立南詔，讓族人過上好日子嗎，為什麼就這麼退兵了？”
苗戰抬起頭，看著女兒清澈純真的眼眸，心中百感交集。他沉默了很久，久到火塘裡的木柴發出“噼啪”的輕響。
最終，他長嘆一聲，那嘆息中充滿了無力與一種深入骨髓的後怕。
“玥兒……”他的聲音沙啞，帶著一種講述古老傳說般的凝重，“你不是一直想知道，為什麼我們南疆各部，
能在短短幾年內凝聚起來，敢跟大盛朝廷叫板嗎？
不僅僅是因為我們受夠了壓迫，更因為……我們曾經經歷過比朝廷壓迫更黑暗、更絕望的歲月。”
苗玥眨了眨大眼睛，好奇地靠近了些。
“那是一段被刻意遺忘的歷史……”
苗戰的目光投向跳動的火焰，彷彿穿越了時空，回到了那個充滿恐懼與血腥的年代。
“近千年來，真正掌控南疆，奴役我們各部族命運的，並非遠在天都的皇帝，而是一個名為巫月教的龐然大物。”
“巫月教？”
苗玥自然聽說過，但那不是已經滅亡了麼？
“是的，巫月教。”苗戰眼中閃過一絲深深的恐懼與厭惡，“他們隱於暗處，卻掌控著南疆的江湖，勢力遍佈每一個部落，每一個山寨，
他們以研究無上巫蠱之術為名，對我們數百萬南疆百姓進行著殘酷的剝削與壓榨。
他們強行徵收各種稀奇古怪的貢品，有時是珍貴的藥材，有時是健壯的孩童，有時甚至是……活人的心肝脾肺！”
苗玥聽到這裡，小臉瞬間變得煞白，捂住了嘴。
苗戰的聲音帶著壓抑的憤怒：“他們還在南疆各地設立了十二處分舵，如同十二把枷鎖，牢牢控制著各地，
稍有反抗，便是滅寨之禍，在那段日子裡，南疆的天空是灰暗的，空氣中瀰漫著血腥與絕望，
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