韓朝宗那封帶著血腥味的密信，如同最後的催命符，徹底點燃了李臻心中那點為自保可以不擇手段的瘋狂火種。
恐懼與權欲交織，將他太子的仁德與良知徹底的焚燒殆盡。
嶺州城，這座剛剛經歷慘敗、尚未從驚恐中恢復的邊陲重鎮，旋即又陷入了一場來自內部的、更為悄無聲息卻更加酷烈的腥風血雨。
李臻麾下那些見不得光的死士，如同黑夜中的鬼魅，開始行動。
他們的目標明確，所有可能清淅瞭解黑雲嶺之戰真相的人必須得除去。
當夜，嶺州都督府參軍，一位曾當面向李臻諫言謹慎的老將，被發現懸樑自盡於家中，遺書內容含糊，充滿愧對朝廷、指揮不力的自責之語。
翌日，兩名在黑雲嶺之戰中僥倖生還、被安置在傷兵營的中層校尉，連同幾名他們麾下同樣倖存的親兵，在換藥時不幸遭遇叛軍細作投毒，全部暴斃。
緊接著，負責清點此次出征軍械糧草、知曉具體出兵人數和損耗的主簿，在回家途中意外墜入護城河，溺水身亡。
數日之內，凡是可能對那場慘敗知根知底，尤其是那些曾對李臻決策提出過異議的將領、文官，乃至一些可能多嘴的底層士卒，都以各種“合理”的意外或叛軍報復的名義，被迅速、乾淨地料理掉。
嶺州官場，一時間人人自危，禁若寒蟬。
所有人都隱約感覺到了那股來自總督府的冰冷殺意，再無人敢議論黑雲嶺之事，倖存的官員們默契地閉上了嘴，戰戰兢兢，唯恐下一個莫名的災禍降臨到自己頭上。
內部的聲音被強行扼殺，但外部的威脅依舊存在。
南疆叛軍盤踞黑雲嶺，隨時可能趁勢進攻。
李臻深知，僅僅掩蓋失敗是不夠的，他必須製造出一場勝利，一場足以向朝廷、向父皇交代的勝利。
一個膽大包天、足以誅滅九族的計劃，在他腦中成形。
他透過特殊渠道，向黑雲嶺的南疆叛軍發出了秘密會面的邀請。
會面地點，選在嶺州與黑雲嶺交界處一座廢棄的土司寨堡。
夜色深沉，蟲鳴唧唧。
李臻只帶了寥寥幾名絕對心腹死士，悄然抵達。
對方也只來了數人，為首的，竟是一名少女。
她看上去不過二八年華，膚色是健康的小麥色，五官帶著南疆特有的深邃與野性之美。
然而最引人注目的，是她的穿著，上身僅著一件繡滿繁複銀飾的赤紅色抹胸，纖細有力的腰肢完全裸露，下身則是一條極其短小的、同樣綴滿銀片的筒裙，將一雙筆直、修長、充滿彈性與力量感的長腿，幾乎完全暴露在微涼潮溼的夜空氣之中。
火把搖曳的光線下，她赤裸的腿部和腰腹肌膚泛著蜜色的光澤，充滿了原始而奔放的誘惑力，卻又帶著一種不容褻玩的危險氣息。
她便是南疆叛軍首領，自封“南詔大王”的苗戰之女——苗玥。
“你就是那個吃了敗仗的大盛太子？”苗玥的聲音清脆，如同山間百靈，卻帶著毫不掩飾的好奇與一絲輕篾。
她赤足站在佈滿苔蘚的石板上，腳踝上的銀鈴隨著她微微晃動的身體發出細碎的聲響，一雙清澈又帶著野性的大眼睛，毫無懼色地打量著眼前這個顯得有些憔瘁和陰鬱的“盛朝太子”。
李臻強壓下被一個蠻族少女輕視的屈辱感，努力擠出一個溫和的笑容：“本王正是李臻，姑娘想必就是苗玥公主了，果然……風采非凡。”
苗玥咯咯一笑，毫不在意地擺擺手：“什麼公主不公主的，我叫苗玥，
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