龍椅上的李昭，將殿下眾人的反應一一看在眼裡。
他看到了太子黨的狂熱鼓吹，也看到了李朔等人的沉默與懷疑，更看到了那些中立官員的欲言又止。
他需要這場“勝利”。
無論是為了穩定朝局，還是為了……
給他這個不成器的太子最後一次機會。
沉吟良久，李昭終於開口，聲音帶著一絲如釋重負的疲憊，卻也透著一絲決斷：“太子李臻，不負朕望，於南疆克難攻堅，平定叛亂，有功於社稷，
傳朕旨意，南疆戰事既已底定，著太子李臻，即刻班師回朝！朕，要親自為他慶功！”
“聖人聖明！”
太子一黨聞言，喜形於色，齊聲高呼，聲震殿宇。
而李朔的眼中，則閃過一絲深沉的光芒。
他知道，這場戲，還沒有結束。
當皇帝召其回朝的旨意以更快的速度傳到嶺州時，李臻正在總督府內坐立不安地等待著天都的反應。
接到聖旨的那一刻，他幾乎不敢相信自己的耳朵。
成功了，他竟然真的成功了！
父皇相信了，不僅相信了，還讓他凱旋迴朝！
巨大的狂喜瞬間沖垮了他這些時日以來所有的恐懼、焦慮和負罪感。
他彷彿已經看到了自己身披榮耀，接受百官朝賀，太子之位穩如泰山的景象！
“快！速為本宮準備凱旋儀仗！要最盛大的！”李臻興奮地大吼，臉上洋溢著病態的潮紅，“本宮要讓天都的百姓都看看，本宮是如何得勝還朝的！”
他立刻下令，將原本用於鎮壓內部、掩蓋真相的力量，全部投入到準備凱旋事宜上。
他命人趕製嶄新的旌旗，上面繡著平定南疆、太子威武等大字；
他強徵民夫，清掃官道，搭建綵棚；
他甚至從本就捉襟見肘的軍費中，擠出一部分，用來犒賞……那些跟隨他被他精心篩選過的“有功”將士。
數日後，一支看似旌旗招展、盔明甲亮，實則外強中乾、核心空洞的“凱旋之師”，從嶺州城浩蕩開出。
李臻身著特製的亮銀蟠龍鎧甲，騎在高頭大馬之上，努力挺直腰板，接受著道路兩旁被強行組織來的百姓那稀稀拉拉、充滿困惑的歡呼。
他志得意滿，春風滿面，彷彿真的是一位得勝歸來的英雄。
他刻意放慢行程，沿途接受地方官員的迎送和“犒勞”，享受著這份用謊言和背叛換來的虛榮。
他甚至已經開始在心中盤算，回到天都後，要如何利用這場“大功”，進一步打壓李朔，鞏固自己的地位。
然而，在他那興奮的目光深處，偶爾會閃過一絲連他自己都無法完全忽視的慌亂。
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