次日朝會，殿中鴉雀無聲。
龍椅上的陸離一夜未眠，眼下泛著青灰，冠冕垂旒遮住了半張臉，露出來的那半張透著不正常的蒼白。
他掃了一遍階下站著的文武，滿朝朱紫齊備，卻無一人與他目光相接。
大司農公孫禹的病己經好了，此刻縮在戶部班位後面，低頭盯著自己的笏板，活像笏板上刻了部佛經。
“攏安道三萬，襄武兩萬，沿途七鎮加起來萬餘。”陸離開口，聲音沙啞，像是喉嚨裡磨著砂石，“竇玄帶去五萬，
前前後後摺進去十一萬人馬，足足十一萬大胤將士，幾天時間便全軍覆滅。”
滿殿無聲。
“朕問的是，眼下怎麼辦。”陸離加重了語氣，一字一字往外吐，“安西鐵軍己經推到離陽城外二十里，諸位卿家，誰有退敵之策？”
御階下依舊死寂。
前排幾位老臣把笏板攥出了汗漬，目光垂在腳尖前三寸處。
兵部尚書謝懷禮嘴唇翕動了兩下，最終也沒發出聲來。
昨日出城見了屍山之後他吐了三次，此刻面色蠟黃，身形佝僂著像老了十歲。
這種沉默持續了約莫十幾次呼吸。
陸離的手指在龍椅扶手上慢慢收緊，鎏金的扶手被他握出了指痕。
他正要發作，文官列隊末尾忽然響起一聲響亮的出列靴響。
大將軍潘破虜大步跨出班列。
他單膝跪地時甲葉撞出一聲脆響，聲震滿殿。
“陛下，末將有奏。”
陸離緊繃的肩線鬆了半寸：“講。”
“當務之急有三，其一，火速下詔號召天下各州府整軍進京勤王，
各地州府尚有近二十萬駐軍可調，雖不及遠征軍精銳，但勝在距離近，半月之內可陸續抵京，
其二，禁軍尚有東林西苑兩衛滿編六萬，加京畿各營合計八萬餘，擇精壯者三萬出城迎敵，不可讓安西軍從容列陣困城，
其三，需選良將統領這三萬兵馬，先挫敵銳氣，為勤王之師爭取時間。”
陸離向前傾了傾身：“何人能往？”
潘破虜抬起頭，目光平視御階：“末將舉薦三人，
京畿中郎將裴延，護軍校尉張璧，牙門將軍趙弘，
此三人皆是一品武者修為，裴延出身北疆將門，十六歲從軍至今征戰二十三年，未逢一敗，
張璧曾在南疆剿蠻寨一役中獨斬十七人，悍勇之名京營皆知，
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