當中洲平陽城城頭風雨欲來，沈梟遠布天下棋局之際，數千裡之外的大胤西北邊境，早己狼煙遍地。
河西鐵騎的兵鋒，正以無人能擋的碾壓之勢，橫掃整片西北邊土，將大胤百年安穩的邊關防線，徹底撕得七零八落。
連續的邊疆征伐，總算引起了朝堂的注意……
急報是半夜送進御書房的。
三匹快馬從西北驛道接力奔襲，馬背上的信使換了兩輪，最後一匹衝進御州外城時口吐白沫倒地不起。
兵部當值的郎中拆了火漆，看完第一行就變了臉色，一路小跑進了宮門。
陸離剛歇下不久，被內侍喚醒時眉心還擰著。
他接過奏疏掃了兩眼，擱在案上，端起茶盞抿了一口。
“鳳鳴關、莫家集、青石堡、望北驛，半個月淪陷七鎮，安西鐵軍兵鋒首指隴安道。”
他念完，將摺子丟回案面，語氣裡聽不出多少波瀾。
當值的兵部侍郎跪在階下，額頭貼著金磚，等了片刻不見下文，小心抬頭：“陛下，隴安道若再失守，京城官道便徹底洞開……”
“朕知道。”陸離擺擺手，“去傳竇玄。”
竇玄天亮前進了宮。這位驃騎將軍正當壯年，面闊鼻首，頜下一部短髯，甲冑未卸便單膝點地。
陸離把摺子遞給他，竇玄一目十行看完，抬頭時嘴角微微一提。
“陛下，兵部的情報素來誇大其詞，安西鐵軍若真有十萬之眾，半月時間足夠打穿整個隴安，
如今只佔了幾個邊陲小鎮，腳步便慢下來，說明兵力有限，末將估算，至多萬餘。”
陸離點頭：“朕也是這樣想的。”
“況且安西鐵軍遠道而來，後勤補給全靠劫掠，越深入大胤腹地，越是強弩之末。”竇玄將摺子合上，拱手道，“臣只需三萬精騎，半月之內必將賊寇逐出邊關。”
“三萬夠麼？”
“陛下忘了？河西兵馬遠道而來水土定然不服，臣選的這三萬步騎混編，沿途還有隴安道七城守軍策應，
三萬精兵絞殺萬餘疲卒，綽綽有餘。”
陸離沉吟片刻。
殿外晨光初透，照在御案那方白玉鎮紙上，映出一小團溫潤的光。
他想起大司農報上來的糧草賬目，七十萬大軍遠征大業，每日消耗的米粟堆起來能填平一座校場。
西北那些邊鎮荒僻貧瘠，年年要朝廷貼補糧餉，如今被搶了反倒省下一筆開支。
“給你五萬。”陸離說，“把隴安道沿途藩鎮的守軍也歸你節制，不必等朝廷另發調令，便宜行事。”
竇玄領旨叩首，退出殿外時步履生風。
當晚宮中設宴，原是慶賀遠征軍前鋒抵達大業邊境的捷報。
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