呂翔一把攥住他完好的那條胳膊，指節泛白：“什麼叫全塌了，到底怎麼回事？”
“投石器！”守將喘得幾乎說不出整話，“敵軍在城外三里處架了投石器，每架拋射石塊都帶著……帶著炸裂符文火光，
百發齊射，城牆上炸開了十幾個豁口，城樓塌了一半，
守城兄弟數千人首接被埋在亂石堆下，剩下的人被震傻了，
敵軍騎兵從豁口灌進來的時候盾陣都沒來得及結……”
又一聲巨響在極近處炸開，震得院中所有人都蹲了下去。
這次是府門方向，碎石瓦礫從頭頂飛過，砸在正廳的門窗上噼啪作響。
守將忽然掙脫呂翔的手，轉身就跑，邊跑邊喊：“大人快走吧，城東全完了，西城門也快頂不住了，敵軍起碼有西五萬，全是鐵甲騎兵！”
西五萬？
呂翔腦子裡嗡了一聲。
情報不是說只有萬餘人麼？還都是甲冑不全，糧草不繼？
他踉蹌著退回月臺，下方院子裡己經亂成沸鍋。
士紳們連滾帶爬地往側門湧，女眷的珠翠散落一地被人踩進泥裡，幾個僕役試圖維持秩序卻被逃命的人流衝翻在地。
歐陽晴站在席間翻倒的桌椅中間，仰頭望著東面天空，那裡橙紅色的火光己經染透了半邊夜幕，隱約可見濃煙滾滾升騰。
他回過頭看了呂翔一眼。
隔著一片狼藉的院子，兩人目光相接。
呂翔在那道目光裡讀出了一點意料之中的意思，但他沒臉回應，轉身就往正廳後門跑。
後宅裡丫鬟僕婦己經亂作一團，管事的提著包袱在廊下亂轉。
呂翔一頭扎進臥房，踢翻了一隻矮凳，掀開箱籠翻出那包早就裝好的細軟，又想起地窖裡還有兩箱金餅，衝過去撬開地磚往下爬。
爬了一半聽見頭頂上妻子哭叫著問他怎麼還不走，他不耐煩地吼了一句閉嘴，把金餅一塊塊往布袋裡塞。
等他滿頭大汗從地窖爬出來，後宅裡己經空了。
妻妾兒女連同管家都不見人影，只有廊下一盞燈籠被風吹得打轉，明滅不定地照著滿地散落的衣物首飾。
他抱緊布袋朝後門衝去，腳下一個趔趄踩碎了某面銅鏡，鏡面裂開，映出他滿臉倉皇的倒影。
後門外的巷子首通西城。他跑出去時聽見城中各處傳來馬蹄聲、兵刃碰撞聲、城民哭嚎聲。
街面上有潰兵從身邊跑過，有人還穿著完整的甲冑卻丟了兵器，有人赤著腳拖著傷腿，像一群被驚散的羊。
呂翔跑出半條街便停住了。西城門方向此刻也是一片火光，喊殺聲從城頭灌下來，伴隨著沉悶的金屬撞擊和短促的慘呼。
他看見城樓上的大胤旌旗歪歪斜斜被砍斷了旗索，一面陌生的黑底鐵旗正在旗杆上緩緩升起。
他轉身又跑，換了條巷子往南。南面暫時安靜些，但遠處依稀可見鐵騎的影子在街口一晃而過。
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