第242章 西嶺禁區：根網死寂
天亮前兩小時，風停了。
陳穗走在最前面，防輻射靴踩在焦土上，發出悶響。她右耳的骨傳導耳機從出發起就沒響過，像塊死掉的金屬貼在皮膚上。這感覺不對勁，太安靜了，連地下菌絲層摩擦岩石的微震都聽不見——那是她過去三年裡每分每秒都能感知到的背景音，現在沒了，像是被人剜掉了半邊腦子。
身後傳來腳步聲，是勘探小隊。五個人，穿著統一的灰綠色防護服，揹著地質掃描器和氧氣罐，走得小心翼翼。沒人說話，呼吸聲隔著面罩也聽得清楚，節奏一個比一個緊。
他們剛跨過一道斷裂的地殼裂谷，巖壁上還留著“西嶺A區”的石碑，字跡被輻射塵糊得只剩輪廓。陳穗停下，左手按住腰側鐵盒，右手緩緩抬起，掌心朝下，試圖連線根網。
意識沉下去，穿過表層腐殖質、碎石帶、乾涸的地下水道……一直往下，三百米、五百米，沒有回應。不是延遲，不是模糊，是徹底斷了，像撞上一堵鐵牆。她的瞳孔猛地一縮，指尖不受控地抽了一下。
完了。
她第一次在行動中完全失聯。沒有預警，沒有畫面，沒有植物傳遞的死亡記憶或水源波動。她不再是那個能把整片廢土變成神經末梢的人。現在她只是個普通人，走在一片死地上，靠兩條腿和一雙眼睛往前挪。
“怎麼了？”後面有人問，聲音壓得很低。
“沒事。”她說，把右手收回來，塞進外套口袋。掌心那道疤開始發燙，不是綠光要冒出來，是身體在抗議剛才那一波強行探查。她沒提失敗，也不能提。這些人指望她帶路，要是知道她連最基本的感知都沒了，隊伍當場就得亂。
她抬頭看地形。灰白色晨霧還沒散，遠處山脊線扭曲變形，像是被高溫熔過又冷凝的塑膠。三年前的地殼運動把原來的地貌全毀了，導航衛星早崩了，地圖只能當參考。她閉眼回想最後一次透過根網掃描捕捉到的訊號——東南方向，岩層有輕微震動，頻率穩定，不像自然活動，倒像是某種生物在緩慢收根。
她睜開眼，指向斜前方：“往那邊走。”
“那邊是幹河床，塌方高風險區。”一個隊員翻裝置，“但掃描顯示地層還算穩。”
“掃描不準。”陳穗說，“再強的儀器，在這種輻射環境下也會誤讀。我們得靠經驗。”
她沒說的是，她也沒譜。只是不想站在這兒等死。
隊伍繼續前進。腳下的土越來越硬，顏色從灰黑轉成暗紅，像是滲了鐵鏽。空氣裡有股酸味，不是腐爛，是金屬氧化後的刺鼻氣息。每吸一口，喉嚨都像被砂紙蹭過。隊員們開始咳嗽，有人摘下面罩吐了一口帶血的唾沫，又趕緊戴上。
陳穗沒管他們。她盯著地面，找風蝕痕跡。老風吹過的方向會留下細微溝槽，苔蘚殘骸的分佈也能判斷氣流路徑。這些是災前她在植物園做野外調查時學的，那時候誰會想到，有一天它能救命。
走了約莫四十分鐘，前方出現一片裸露的岩層，黑色，表面佈滿蜂窩狀孔洞。她蹲下，用手套蹭了蹭石頭表面，指腹傳來粗糙感。這是火山噴發後形成的多孔玄武岩，通常出現在地下水通道附近。礦脈如果存在，大機率藏在下方空腔。
她回頭：“就在這片區域。”
“可儀器什麼都測不到。”另一個隊員舉著探測器，“磁場紊亂，輻射值爆表，連熱成像都雪破圖。”
陳穗沒答話。她知道問題在哪——這片區域的輻射場太強，直接切斷了所有生物電訊號傳遞。根網依賴的是植物間微弱的生物電交流，就像地下網際網路，但現在整個網路被“斷網”了。她不能連，別人更看不見。
她走到一塊突出的巖面旁，脫掉左手手套。掌心那道疤痕暴露在冷空氣中，結痂邊緣已經裂開，滲出淡黃色組織液。她深吸一口氣，將手掌貼上岩石。
共生迴路啟動。
疼痛立刻竄上來，像有燒紅的針從皮肉扎進骨頭。她咬住後槽牙，沒鬆手。綠光從疤痕底下透出，微弱，斷斷續續，像是快沒電的燈泡。她不敢加大輸出，怕引來不可控的幻覺——上次連續連線六小時，她夢見母親站在輻射雨裡，伸手要抱她，醒來發現自己正用藤蔓纏住帳篷支柱，差點勒斷趙鐵的機械臂。
幾秒後，巖縫裡有了動靜。
一株灰白色的苔蘚突然抽動，細胞迅速活化，表面泛起一層薄薄的綠意。緊接著，旁邊幾處縫隙裡的同類也開始延展，沿著特定方向蔓延，像是被什麼力量牽引。它們爬過的路徑，在巖面上形成一條隱約可見的弧線，指向下方三十度角的位置。
陳穗盯著那條線，腦中快速推演：苔蘚趨光性弱，但在高輻射區會本能避開輻射源，同時向礦物質富集區移動。這條路徑，八成通向礦腔。
“礦在下面三十米，有空腔。”她說，收回手，重新戴上手套。掌心火辣辣地疼，像是被烙鐵燙過。
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