“咱們這樣的人家，托賴天恩祖德，才有這國公府的尊榮。可玉兒常聽人說，‘男主外，女主內’。外頭的事，終究要靠家中男子撐持門戶。如今，外祖父仙去多年，珠大哥哥又……英年早逝。”
“環顧府中，璉二哥哥自然是要繼承爵位、支撐長房的。可咱們這邊院裡，”她目光掃過在座的人，最後落在寶玉身上，純然是擔憂家族未來的神態，“舅父政務繁忙，環哥兒不通庶務、蘭哥兒年紀尚小……玉兒瞧著，將來能讀書明理、科舉出仕，為家族增光、為天子分憂，也好庇護咱們這一大家子女眷安穩度日的，除了寶二哥，還能指望誰呢？”
林黛玉說到這裡，眼中竟泛起一絲真實的焦慮與期盼，望向賈母：“所以玉兒才想著，常勸著寶二哥多留心些聖賢書，總不是壞事。莫非……玉兒這般想，竟是錯了？還請外祖母明示，教導玉兒。”
賈母被她問得一噎，後面那些未竟的、關於“情分”、“將來”的暗示，竟生生堵在了喉嚨口，吐不出，咽不下。
這孩子眉目懇切，並無半分譏誚或鋒芒，倒真像是個一心為家族著想的小女兒在求教長輩。
這話，太正了，正得讓人無法反駁。
難道她能說，黛玉盼著寶玉讀書出仕、庇護家眷的想法不對？那置賈家列祖列宗、置這國公府的門楣於何地？
難道她能明說，自己並不指望寶玉走科舉正道，自有別的打算，比如那看似穩妥的承爵之路？
這屋裡雖說都是自家人，可保不齊哪句話就漏了出去。
長房嫡子賈璉尚在，雖不成器，名分卻擺在那裡。若讓人知道她這老祖宗心裡盤算著越過長房讓二房次子承爵，還縱容其不學無術，那唾沫星子都能把她淹了，脊樑骨都得被戳斷！
賈母一時竟有些無言，只覺得胸口有些發悶，手裡那方帕子不自覺地攥緊了。她縱橫內宅數十年，何等風浪沒見過，此刻卻被外孫女這看似純良的一問，逼得有些狼狽。
下首，探春聽得幾乎要擊節讚歎！她胸中那股“我若是男兒身”的激越之氣，被黛玉這番話徹底點燃。是啊，家族興衰，女眷榮辱，不都繫於男子能否立身持正、建功立業嗎？
寶玉是二房唯一的指望，他若一味沉溺脂粉、厭惡仕途，將來這一大家子，尤其是她們這些依附家族的女兒們，靠誰去？她看向黛玉的目光，充滿了前所未有的欽佩與共鳴。
惜春年紀雖小，一顆心卻敏感早慧。她呆呆地看著林黛玉，林姐姐不過比自己大一兩歲，卻能想到這麼深、這麼遠，這般有擔當。難怪林姑父能中探花，書香門第的教導果然不同。
反觀自己，父親煉丹求仙，兄長荒淫無度，寧國府那樣一個爛泥潭，誰曾教導過她這些？誰又曾想過她的將來？一股混雜著自傷、厭棄與隱隱嚮往的複雜情緒，在她稚嫩的心底翻湧起來，讓她對東府那名義上的家，更生出一層冰冷的隔膜。
迎春則是另一番心境。她性子軟糯，這些話她心中想過無數次，卻從不敢宣之於口。此刻由黛玉這個雖外姓、卻與賈母血緣極近、又素來得寵的人說出來，簡首說出了她的心聲！
她忍不住望向寶玉，那雙總是溫柔沉默的眼睛裡，第一次流露出如此清晰的期盼——盼著他能聽進去，能哪怕有一絲絲的改變，擔起他該擔的責任。
然而，讓眾人失望又彷彿在意料之中的是，賈寶玉聽完黛玉這番話，非但沒有絲毫動容反省，反而像是被燙著了一般，臉上露出混雜著驚愕、不解與強烈抗拒的神情。
他幾乎是脫口而出，聲音裡帶著受傷般的委屈：“林妹妹！你……你怎麼也說起這樣的話來？什麼出仕，什麼庇護，那都是祿蠹們汲汲營營的勾當！咱們這樣的人家，詩酒風流，快活自在才是本性，何必把自己塞進那些僵死的模子裡去？妹妹從前……從前最懂我的！”
賈母看著孫子那副理所當然的樣子不以為意，她張了張嘴，想說什麼，卻發現不知該說什麼是好？
此時又無王熙鳳這般八面玲瓏的人在場圓場，頓時滿堂寂靜，只餘熏籠裡炭火將盡的微弱噼啪聲，和那揮之不去的、令人窒息的凝滯。
探春見狀，只得開口解圍：“寶哥哥這話說的，林妹妹也是一片好心，盼著你出息呢！老祖宗，您看林姐姐多懂事，小小年紀就知道為家族著想。”
賈母就勢嘆了口氣，語氣恢復了慈和，卻帶著一絲不易察覺的疲憊：“玉兒的心意是好的。寶玉還小，性子未定，這些事……慢慢來吧。
林黛玉面上適時地露出一絲恍然與接受，微微頷首，輕聲道：“外祖母有理，寶二哥年紀小還不懂，說不定以後就明白了。”
果然，爛泥終究是扶不上牆的。
她方才那番“勸學”之言，與其說是真的指望寶玉能幡然醒悟、刻苦攻讀，不如說是一次徹底的試探。
她想看看，賈寶玉是否有一絲一毫的家族擔當；也想看看，在家族責任與個人喜好的天平上，賈母的真實傾向究竟如何。
結果，賈寶玉的反應讓她大失所望。那全然不顧家族未來、只沉溺於個人自在的執拗，與夢中書上所寫，一般無二。
。途正舉科走玉寶過指正真未從，明表地晰清也，護迴的力無白蒼續後與塞語的間瞬那……母賈而
