熙和帝看了那邊兒女的身影，秦寧正趴在案上認真地寫字，秦長翊立在她身後，時不時俯身指點一兩句。兄妹倆的身影被夕陽拉得長長的，投在金磚地上，融融地疊在一起。
“寧兒可愛貼心，就是太活潑了些。”熙和帝搖搖頭，語氣裡帶著幾分老父親的無奈，“朕竟有些哄不住她了。”
閔皇后親自斟了一盞茶，遞到他手裡。
熙和帝接過來呷了一口，抬眼看了一下皇后的臉色，正琢磨著如何開口，卻聽閔皇后先道：“陛下可是有話要說？”
熙和帝一怔，旋即笑了：“什麼都瞞不過梓潼。”
他將茶盞放下，沉吟片刻，方道：“朕打算過些時日，封那賈氏元春為妃。”
閔皇后心思玲瓏，聞言面上並無波瀾，只靜靜望著他，等他繼續說下去。
她一聽便知此事必有深意——若只是尋常納妃，何須還要等到過些時日？宮中后妃哪個不是陛下有意了便立即入了後宮？更有幾人還是先承了寵才得的名份！偏這賈氏元春何以不同？
熙和帝見她如此，嘴角便浮起一絲笑意：“梓潼果然聰慧。”
他便將封妃、下旨省親、后妃孃家修建省親別墅、趁機售賣宮中建材之事，原原本本說了一遍。
說到最後，忍不住嘆了口氣：“朕也是沒法子。國庫空虛，朕的私庫也不豐盈。眼瞅著底下幾個孩子一天天大了，再過幾年都要娶親的年紀。朕若不趁著如今多存些銀子，將來連兒媳婦的見面禮都湊不齊，那可怎麼好？”
這話說到後頭，竟有幾分委屈巴巴的意味。
閔皇后聽得一怔，隨即忍俊不禁，卻又不好笑出聲來，只抿著嘴道：“真是……辛苦陛下了。”
這話說得含蓄，可那眉眼間的笑意卻是藏不住的。
熙和帝也不惱，只瞪了她一眼，旋即自己也笑了。
他正色道：“朕與你說這些，是讓你心裡有數。那賈元春入宮後，該如何待她，你瞧著辦便是。”
閔皇后點了點頭，心下己然明瞭。
這賈元春與陛下無甚情分，入宮不過是樁交易罷了。自己這個皇后，只需按著規矩行事，不偏不倚，不苛待也不抬舉，便是全了陛下的心意。
她望著眼前這個與自己相伴多年的男人，心裡湧起一股暖意。
陛下這般鄭重其事地來與自己說，正是把自己這個皇后放在心上的明證。
這些年，陛下雖也有其他后妃皇子，卻從來嫡庶分明，待自己所出的兩個孩子格外不同。
也正是因此，她這個皇后才能心平氣和地處理後宮諸事，從不曾因那些妃嬪皇子生出嫌隙。
熙和帝見她神色溫婉，便知她領會了自己的意思。他伸手握住她的手，輕輕拍了拍。
“擺膳吧！兩個孩子該餓了！”
“是，陛下！”
……
在林黛玉的默默期盼中，時光悄然滑至六月。
這一日正是賈政的壽辰，寧榮二府上下一片熱鬧，閤家老小齊聚榮慶堂，為二老爺慶賀生辰。
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