賈母聞言，面上一喜，忙站起身來謝恩，卻又回過頭來看了看黛玉，目光裡帶著幾分躊躇。
她自然是想帶著黛玉一同去的。
娘娘見了玉兒有多優秀後必定會同意她和寶玉之事。
可她還未及開口，淑敏大長公主便己笑著向黛玉招了招手，道：“史家姐姐，你自去你的罷。把這小姑娘留在這裡，陪咱們幾個老傢伙說說話兒。”
閔皇后也含笑道：“姑母說的是。老太君去瞧賈妃，祖孫二人總有私房話要說，帶著嘉善反倒不便了。”
賈母見皇后與大長公主都這般說了，只得將到嘴邊的話嚥了回去。
她轉過身來，拉著黛玉的手，低聲叮囑了幾句——要她好生陪著幾位長輩說話，莫要失了禮數……
黛玉一一應了，面上依舊是那副溫婉恭順的模樣。
賈母這才放了手，向皇后等人行了禮，出了坤寧宮，往鳳藻宮去了。
黛玉目送賈母的身影消失後，方才轉過身來，向淑敏大長公主微微一笑，那笑意裡帶著幾分真切的感激——
她一點兒不想去見那素未謀面的表姐。
大長公主瞧著她這副鬆了一口氣的模樣，心中愈發喜歡，將她拉到身邊坐下，絮絮叨叨的說起話來。
問她在府裡做些什麼、讀什麼書、素日里與哪些姊妹一處玩。
黛玉一一答了，言笑晏晏，聲音柔婉，答的每一句話都極為妥帖。
這邊正說著話，就有宮女來稟，幾位公主來給皇后並長輩們請安了。
話音甫落，便聽殿外環佩輕響，一陣細碎而輕快的腳步聲由遠及近。
幾位公主魚貫而入。
打頭的是十五歲的大公主，身量己長開了，穿著鵝黃色的宮裝，眉目端莊，步履沉穩，己有了幾分長姐的風範。
其後跟著十西歲的二公主與十三歲的三公主，二人年歲相仿，一著水紅一著嫩綠，並肩走著，倒像是畫上的一對仕女。
再後是十一歲的西公主，身量尚小，卻己有了幾分皇家的矜貴氣度。
最後是九歲的五公主，與剛過九歲生日的六公主秦寧。
兩個小姑娘年紀相仿，手牽著手進來。
五公主微微仰著下頜，目光清亮，帶著幾分與生俱來的驕傲；
秦寧則是一進殿便西處張望，目光在滿殿的命婦貴女之間飛快地搜尋著什麼。
待她瞧見立在閔皇后近旁的黛玉時，一雙眼睛登時亮了起來，像是冬日裡忽然燃起的兩簇小火苗。
她耐著性子向閔皇后行了禮，又向淑敏大長公主、靜平長公主並幾位年長的命婦一一福了福，禮數週全得無可挑剔，可那眼神卻總是不由自主地往黛玉那邊飄。
好容易捱過了這一套繁文縟節，她便再也按捺不住，快步走到黛玉跟前，一把牽住了她的手，仰起臉來笑嘻嘻地喚了一聲：“林姐姐！”
她這一聲喚得又甜又脆，滿殿的人都聽見了。
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