賈政聞言，濃眉一豎，怒道：“這還了得！娘娘是何等身份，在娘娘跟前失儀，豈是小事？老太太素日里待下頭的人也太寬縱了些。來人——”
賈珍也幫腔道：“二老爺說的是。下人犯了錯，自然該罰。否則往後這府裡沒了體統，還如何管束？”
賈赦聽了，倒是多看了外面的鴛鴦一眼。
這丫頭在老太太身邊伺候了多年，闔府上下誰不知她最是穩重妥帖？
從前行走坐臥、待人接物，哪一樁出過差錯？
怎得偏偏今日在娘娘跟前失了禮數？
他心中雖有疑惑，卻終究沒有開口。
多一事不如少一事。
從前他不過說了幾句氣話，傳到外頭便成了“大老爺欲姦淫老太太身邊的丫鬟”，連帶著這丫頭的名聲也被他連累得不輕。
如今若是再替她說什麼，還不知又要傳出什麼不堪的話來。
想到這些便閉了嘴，只做壁上觀。
賈母拗不過賈政與賈珍的義正辭嚴，又怕再推託下去會露了餡，只得咬了咬牙，無力地擺了擺手，算是點了頭。
於是鴛鴦便這樣成了元春的替罪羊。
大年下的，當著闔府上上下下的人，她被按在條凳上捱了幾板子。
那板子打在皮肉上，發出的悶響在寒風中格外刺耳。
鴛鴦咬著唇，一聲不吭，連哭都不曾哭出聲來，只是將嘴唇咬得幾乎滲出血來。
旁人只道她是知錯了不敢哭，卻不知她是不敢張口——她怕自己一張口，便會把那滿腔的冤屈一併喊出來。
她是家生子，自幼便被教導——主子是天，主子便是命，主子如何待你，你都該受著。
這是規矩，是體統，是她生下來便刻在骨頭裡的東西。
可昨夜她還守在老太太榻邊，連眼皮都不敢闔一下，生怕老太太半夜裡要喝茶起夜；
今日她便成了替罪的羔羊，被拖到眾人面前，顏面盡失，皮開肉綻。
這無妄之災來得這般突然，她連辯白一句都不能——
她若是辯白了，老太太便要露餡；老太太露了餡，娘娘便要遭殃；娘娘遭了殃，府裡便要塌天。
她一個丫鬟，擔得起這個嗎？
第二日便是大年初一，鴛鴦卻起不來了。
她趴在炕上，燒得渾身滾燙，額上敷著帕子，整個人昏昏沉沉地說著胡話。這一病，便是小半個月。
賈母聽底下人回稟說鴛鴦病了，沒有多問，只是沉默了好一會兒，方才吩咐下去：鴛鴦不必來當差了，好生養著便是。
又讓人送了些東西過去——兩支不錯的山參，幾匹素日里主子才能用的軟緞，一套頭面首飾，並幾碟她素日里最愛吃的點心。
”。是便著心安娘姑，的娘姑給太太老是便西東些這。事的差當急著要莫，病養生好姐姐鴦鴛，了說太太老“：說鴦鴛對人的話傳
）了辜無太鴦鴛（
