寶釵望著她們消失的背影，再也壓不住怒火，猛地將桌上茶盞一掃而空。
她撐著桌沿，胸口劇烈起伏——林黛玉在威脅她！
若不放香菱，便要告發哥哥那樁舊案。
她怎麼敢？
可寶釵知道，她林黛玉真敢。
良久，寶釵緩緩吐出一口濁氣，這虧，她只能認了。
命鶯兒去梨香院找薛姨媽拿香菱的賣身契，然後再給林黛玉送過去。
史湘雲從榮慶堂探望寶玉回來，一腳踏進蘅蕪苑，便見廳中滿地狼藉，幾個小丫頭正蹲在地上手忙腳亂地收拾。
她唬了一跳，忙問：“這是怎麼了？出了什麼事？”
薛寶釵正坐在一旁的椅上，面色仍帶著幾分尚未散盡的鐵青，見了史湘雲，眼中忽然掠過一絲不易察覺的光亮。
她站起身來，攜了湘雲的手，將她引進了臥房，換上一副關切的神情，輕嘆了一聲，問道：“雲丫頭，寶玉如何了？今日本該去瞧瞧的，偏生我這裡出了些事，實在分不開身。”
史湘雲本被她這一問，便將注意力拉了回來，搖了搖頭，在榻邊坐了，悶聲道：“二哥哥燒雖退了些，精神卻還是不大好。我去時他正醒著，只是望著帳頂發呆，也不怎麼說話，連我叫他，他都只應了一聲，瞧著實在叫人心裡頭難受。”
薛寶釵聞言，又是一聲嘆息，那嘆息裡帶著幾分恰到好處的惋惜與不平：“寶玉當真是受委屈了。
林妹妹也真是的——寶玉怎麼說也是她的表兄弟，從小一處長大的情分，怎麼能說出那些話來氣他呢？
便是有什麼不滿，私下裡說不成麼？
非要當著那許多下人的面，叫寶玉的臉往哪裡擱？”
一提起這事，史湘雲的臉色便也沉了幾分。
“二哥哥待林姐姐一片真心，偏林姐姐不領情也就罷了，還要這般傷他。”
薛寶釵拿眼覷了覷她的神色，將聲音又放柔了幾分，彷彿不過是隨口一嘆，那話裡的鉤子卻藏得極深：“說起來，林妹妹自從封了縣主，倒確是與從前不大一樣了。
從前她雖也小氣些、清高些，可咱們在一處玩，何曾生分過？
如今卻不大一樣了，總是擺著她縣主的架子。
便是咱們見了她，也得先掂量掂量自己的身份，想想合不合與她說話。”
湘雲一聽“縣主”二字，臉色便愈發不好看了。
從前她與林姐姐是一樣的——都是無父無母的孤女，都是寄人籬下，彼此之間自有一種旁人無法體會的惺惺相惜。
可林姐姐封了縣主，她卻還是從前那個史湘雲。
她悶悶地低下頭去，扯了扯衣角，嘟囔道：“縣主有什麼了不起的。”
薛寶釵見火候到了，便又將話頭往前推了一步，語氣愈發體貼溫婉：“雲丫頭，話也不能這般說。縣主是有品階的，論理原就比咱們高上一等。
咱們這些尋常閨閣女兒，若要論起規矩來，見了縣主還要行禮呢。
。多知不了重貴前從比，份的今如妹妹林
