黛玉見薛寶釵無話可反駁，也不再搭理，只是看向香菱：“你被那柺子拐走後，甄家遭了一場大火，從此便敗落了。
你娘與你爹這些年從未放棄過尋你。你爹後來被一個和尚帶了去，不知所蹤，便只剩下你娘孤身一人。
她一邊刺繡掙錢，一邊輾轉各處打聽你的下落。這眼睛——”
她的目光落在封氏那雙渾濁的眼睛上：“便是刺繡熬壞了的，更是哭瞎了的。便是經過了這大半個月的醫治，至今也尚未痊癒。”
香菱聽著黛玉的敘述，只覺心口像是被什麼東西狠狠地揪住了，疼得她喘不過氣來。
她含著淚去看母親那雙渾濁而模糊的眼睛，將自己的臉埋在母親那雙粗糙得幾乎辨不出原本紋理的掌心裡，失聲哭道：“娘——”
封氏拼命地睜著眼睛，想要看清女兒如今的容貌，可無論怎麼努力，眼前依舊像隔著一層霧一般。
她便伸出手去，用那雙滿是老繭與皴裂的手，一寸一寸地撫過女兒的額頭、眉骨、鼻樑、下頜，彷彿這樣便能將女兒的模樣刻進掌心裡，記一輩子。
“英蓮，我的女兒……娘終於找到你了……”母女倆又是一番抱頭痛哭。
黛玉待二人的情緒稍稍平復了些，徑首向香菱問道：“香菱，你如今己找到了母親。往後，你有什麼打算？”
香菱怔住了。她站在那裡，握著母親那雙手，心中翻湧著從未有過的念頭。
她下意識地回過頭去望薛寶釵——那是她的主子，是她在這府裡唯一的依仗。
可她的身後，是她失散了十幾年的親孃，是那個為她哭瞎了眼睛、尋白了頭髮的親孃。
她的手緊緊攥著封氏的衣角，攥了又松，鬆了又攥，嘴唇都咬出了白印。
終於，她像是鼓足了平生最大的勇氣，低低地道：“我……我想和我娘在一起。”
“不行。”薛寶釵的聲音冷冷地砸了下來，沒有半分轉圜的餘地。
香菱是哥哥的房裡人，若是就這麼放她走了，她如何向哥哥交代？
香菱被她這一聲嚇得渾身一抖，下意識地便縮了縮身子。
封氏察覺到了女兒的恐懼，忙將香菱往自己懷裡又攬緊了幾分，將她護在身後，抬起頭來望著薛寶釵，聲音裡帶著一個母親最本能的、不顧一切的保護欲：
“這是我的女兒。她當初是被拐子拐賣的，不是自賣為奴。我不管你們家花了多少銀子，她不是下人——她是我的英蓮！為什麼我不能帶我的女兒走？”
薛寶釵冷冷地道：“香菱是薛家花了銀子買回來的，有賣身契在手。當初若不是薛家，她還不知要流落到哪裡去。我家養了她這麼些年，吃穿用度哪一樣不是銀子？總不能你說要帶走便帶走，天底下哪有這般便宜的事？”
封氏急得渾身都在發抖，轉身便要朝黛玉跪下去。
她望著黛玉，聲淚俱下，滿眼都是哀求：“林姑娘，求您救救英蓮吧！求您借我一筆銀子，讓我替英蓮贖身。往後我便是做牛做馬，也定會將這筆錢連本帶利地還給您。求求您了——”
香菱也跟著母親跪了下去，她的聲音仍帶著哽咽，卻比往常多了幾分從未有過的堅決：“林姑娘，奴婢自己這些年也攢了些銀子。只是贖身的數目怕是還不夠——求您借奴婢一些，奴婢定會還的。求您幫幫我們母女。”
黛玉忙將二人一併扶了起來，望著她們，心中又是酸楚又是欣慰。
她當初打定主意要將封氏尋回來，自是預備著要幫人幫到底的。
此刻見香菱終於鼓起勇氣替自己爭了一條路，她如何會袖手旁觀？
她溫聲道：“你們放心。我定會幫你們的。”
