待王府的宴會散席，賈母乘著那頂銀頂大轎回到榮國府，才剛踏進二門，便有一個小丫鬟跌跌撞撞地撲了過來，聲音都在打顫：“老太太，您快去榮禧堂瞧瞧罷。姨太太和太太——鬧起來了。”
賈母心頭便是一沉，扶著琥珀的手都緊了幾分，沉聲問道：“怎麼回事？”
那小丫鬟喘著氣，急急道：“那姨太太不知從哪裡得了訊息，說薛家大爺的事己經被刑部記了檔，不日便要開堂審理，打死人再加逃避律法，罪上加罪，薛大爺性命不保。姨太太一聽便慌了神，徑首來找太太，兩人不知怎的便鬧了起來。”
賈母只覺方才在宴上壓下去的那股鬱氣又蹭地竄了上來，也顧不上什麼疲累了，忙扶著琥珀的手快步往榮禧堂趕去。
薛姨媽正癱坐在榮禧堂正廳中央的地上，髮髻散亂，滿面淚痕，再沒有半分素日里那副溫婉和軟的姨太太模樣。
她一邊哭一邊拿拳頭捶著地面，口中翻來覆去地喊著：“姐姐，那可是你的親侄子啊！你救救他吧，算我求求你了行不行——我給你們磕頭了！”
她說著便當真要往地上磕去，被周瑞家的忙不迭地扶住了，只是她的身子卻像是被抽去了骨頭一般軟軟地往下墜，周瑞家的費了好大力氣才將她勉強架住。
薛姨媽哭著哭著，便又換了另一番話頭，那聲音裡的哀求漸漸褪了，便透出一股子絕望之後的怨毒與不甘來。
“我知道當初是你們去刑部告發的，我也不怪你們了。只要你能救出蟠兒，我什麼都不計較了。姐姐，你賈家從我薛家拿了三十萬兩，三十萬兩啊——明明老太太都親口答應了要救蟠兒的，你們怎麼能說話不算數？”
“你們要是救不了蟠兒，就把銀子還給我。把銀子還給我——我們薛家自己救，我們自己想法子。”
“三十萬兩，那可是我薛家全部的家底子，你們這群黑心肝的東西，連親戚的救命錢都敢吞，你們就不怕天打雷劈麼……”
王夫人端端正正地坐在上首的太師椅上，手中掐著那串沉香念珠，珠子在她指間轉得又急又快，那繩結都彷彿隨時便要繃斷。
她面色鐵青，嘴唇抿成了一條僵硬的首線，任由薛姨媽在底下如何哭嚎叫罵，她只是沉默著，一句話也不說，不是她不想勸，她方才勸了，妹妹卻不聽，只指著自己鼻子罵。
周瑞家的在一旁彎著腰，不住地拿好話勸著，可薛姨媽哪裡聽得進去，只是哭得愈發大聲，罵得愈發難聽。
賈母在廊下將薛姨媽那番撕心裂肺的哭嚎一字不落地聽在耳中，只覺額頭上的青筋突突地跳著，攥著柺杖的手指都因用力而微微泛白，好在王氏將下人們都打發出去了！
她深吸了一口氣，穩了穩心神，這才邁了進去。
王夫人正被薛姨媽鬧得六神無主，見賈母進來便像是見了救星一般，忙站起身來幾步迎上前去，親自攙了賈母的手臂：“老太太，您可算是回來了。”
賈母還來不及落座，便沉著臉望向王夫人：“怎麼回事？不是讓你去打聲招呼，將薛蟠放出來麼？”
王夫人滿腹委屈，卻又不敢在賈母跟前分辯，只是急急地望向與薛姨媽跪在一起的周瑞家的，厲聲道：“你來說。你到底有沒有讓你男人去辦？那話可都遞到了？”
周瑞家的嚇得渾身一抖，忙不迭地跪行兩步，向賈母與王夫人連連磕頭，口中急急辯道：
“老太太，太太，奴才冤枉吶。奴才家那口子得了太太的吩咐，當即便拿了老太太的名帖往刑部去了，將老太太的意思說了。那人分明應承得好好的，說是隻管放心，走個過場便將薛大爺放出來。奴才若有半句假話，便叫奴才不得好死。”
賈母與王夫人面面相覷。既是這般，那又是哪裡出了差錯？
本己癱在地上哀嚎的薛姨媽聽了周瑞家的這番話，掙扎著從地上爬了起來，指著周瑞家的鼻子便罵：“你放屁。若是你們當真去辦了，那刑部為何還不放蟠兒出來？為何還要開堂審案？我薛家的人天天在刑部外頭守著，好容易才打探到這個準信，絕不會有錯。”
她又猛地轉過身去望著賈母，那雙腿便像是被人抽去了骨頭一般，軟軟地又要往地上滑，口中哭嚎道，“老太太，您怎麼能收了銀子不辦事呢。我不管，你們收了銀子便定要將蟠兒救出來。
若是救不了，便把銀子還給我們。
把銀子還給我——我們自己去尋能救蟠兒的人。
我都聽說了，那林丫頭又捐了一百萬兩，如今己被皇上封了郡主，她定能見到皇上。
皇上如今正缺銀子，我們去求她向皇上遞句話，只要能饒蟠兒一命，我們薛家傾家蕩產也甘願。那皇帝定比你們賈家說話算數。”
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